在影片中，導演熊井啟運用雙重倒敘對兩個時空的敘事進行對比和隱喻，恰恰展現了影片深刻的思想內涵，使影片達到了思想性和藝術性的完美統壹。
在影片中，田中絹代的手勢生動地表達了她的內心世界，她靈活的眼睛和細膩的面部表情使她的形象真實感人。
劇本的重頭戲是片尾得知惠子谷要走的壹場痛哭，讓人動容。
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《還鄉》主要情節:由於種種原因，從幕府末期到昭和初期，日本有大量家境貧寒的少女被賣到南洋當妓女，在國際上被稱為“南洋壹姐”。他們命運坎坷，受盡人間屈辱。有的人死在外地，有的人即使回到家鄉，依然要承受世俗鄙夷的目光。
為了調查和解決這段歷史，女歷史學家三谷惠子(栗原小卷)訪問了九州曹天的阪崎町。但她的采訪並不順利，經歷過那個時代的老人對此保持沈默。
壹次偶然的機會，她在路邊的冷飲店遇到了曾經是南洋姐姐的老太太(田中絹代飾)。經過壹段時間的試探和溝通，鎖著心的老婦人終於向惠子敞開了心扉，壹起回顧了那段悲傷的往事。