國際資本流動包括資本流出和資本流入。
註意區分幾個相關概念。
(1)國際資本流動和資本輸入輸出。
資本投入和產出通常是指與投資、借貸等金融活動相關的、以盈利為目的的資本流動，因此不能涵蓋資本流動的全部內容。例如，壹個國家用黃金和外匯來彌補國際收支逆差。顯然，這部分資本流出只是作為平衡國際收支的國際支付手段，而不是為了獲取高額利潤，所以不是資本輸出。
(2)國際資本流動和資本流動。
資本流動是指資金和資金的壹次性、不可逆的流動和轉移，相當於國際收支中的經常項目收支。現在的出口貿易應付款統壹是壹次性兌換，屬於經常項目支付。
資本流動就是資本轉移，是可以轉化的。例如，投資或貸款資本的流出伴隨著利潤和利息的返還以及投資資本或貸款本金的返還。