第壹，實現人民幣自由兌換是塑造我國良好的對外開放形象，增進我國與國際社會進行政治與經濟交往的需要。實現人民幣自由兌換，使我國外匯管理體制與國際慣例接軌，基本滿足國際貨幣基金組織與世界貿易組織的要求。世界貿易組織於1997年制定了《金融服務協定》，主要內容包括：允許外國在本國建立金融服務公司並按競爭原則運行，本國所有金融業務要對外國資本開放；實施國民待遇，外國公司也享有與國內公民同等進入國內市場的權利，向進入本國金融市場的外國資本公布壹切有關法律法規或行政命令，並不得對任何進入本國金融市場的外國資本有規模、數量方面的限制。近年，有關條款對外匯資本流動和匯兌便利作出了進壹步規定和要求，敦促成員國重新審視並放松那些可能實質性阻礙外資金融機構有效進入市場的資本管制；國際貨幣基金組織也將實現資本項目可兌換寫進章程。我國將在2005年之前允許外資銀行經營銀行零售業全方位的服務業務，並允許外資銀行在2005年之前開辦人民幣業務。在這種情況下，資本項目的管制違背了國民待遇原則，同時也使以限制貨幣兌換和資本跨境流動的管制的有效性大大下降。
第二，實現人民幣自由兌換是改善外商投資企業的投資和經營環境，擴大引進外資規模的需要。外資大規模進入中國，要求更加開放、公平的市場經濟，也要求壹個自由寬松、平等競爭的金融環境。
第三，實現人民幣自由兌換有利於進壹步增強國民對人民幣幣值穩定以及國家改革開放政策的信心。實現人民幣自由兌換，進壹步放松外匯管制，意味著政府對開放型經濟的駕馭能力日益增強，並樹立政府堅定不移地實施改革開放政策的良好形象。
第四，加入世界貿易組織對我國的外匯管理體制提出了新的要求。長期以來，我國利用外資以外商直接投資為主。加入WTO後，我國開放了銀行、證券、保險、商業、中介服務等領域，我國利用外資的渠道增加，在外商直接投資和對外借款等形式以外，發行境外債券和股票等籌資數量有明顯上升。我國資本流動規模的快速上升及流動性的不斷提高，迫切要求放開資本項目的管制。