第壹，實現人民幣自由兌換是塑造中國對外開放良好形象、增進中國與國際社會政治經濟交流的需要。實現人民幣自由兌換，將使中國的外匯管理體制與國際慣例接軌，基本符合國際貨幣基金組織和世界貿易組織的要求。世界貿易組織於1997年制定了《金融服務協議》。主要內容包括:允許外國在本國設立金融服務公司並按競爭原則經營，國內所有金融服務應向外資開放；在實施國民待遇方面，外國公司也享有與國內公民同等的進入國內市場的權利，對進入國內金融市場的外國資本公布所有相關的法律、法規或行政命令，不得對任何外國資本進入國內金融市場的規模和數量進行限制。近年來，有關條款對外匯資本流動和兌換便利作出了進壹步的規定和要求，敦促成員國重新審查和放寬那些可能實質性阻礙外國金融機構有效進入市場的資本管制；國際貨幣基金組織也將實現資本項目可兌換寫入其章程。2005年前，中國將允許外資銀行經營銀行零售業的全方位服務業務，並允許外資銀行在2005年前開辦人民幣業務。在這種情況下，資本賬戶管制違背了國民待遇原則，同時管制限制貨幣兌換和跨境資本流動的有效性也大打折扣。
第二，實現人民幣自由兌換是改善外商投資企業投資和經營環境，擴大引進外資規模的需要。外資大規模進入中國，需要更加開放公平的市場經濟和自由寬松、平等競爭的金融環境。
第三，實現人民幣自由兌換有利於進壹步增強人們對人民幣幣值穩定和國家改革開放政策的信心。實現人民幣自由兌換，進壹步放寬外匯管制，意味著政府對開放型經濟的控制能力與日俱增，樹立了政府堅定不移執行改革開放政策的良好形象。
第四，加入世界貿易組織對中國外匯管理體制提出了新的要求。長期以來，中國利用外資壹直以外商直接投資為主。加入世貿組織後，中國開放了銀行、證券、保險、商業、中介服務等領域，中國利用外資的渠道增多。除了外國直接投資和外國貸款之外，通過發行海外債券和股票籌集的資金數量顯著增加。我國資本流動規模的迅速增加和流動性的不斷提高，迫切要求放開資本賬戶管制。