外匯是指壹國貨幣當局所百持有的、可以用於對外支付的國外可兌換貨幣。並非所有國家的貨幣都能充當國際儲備資產，只有那些在國際貨幣體系中占有重要地位，且能自由度兌換其他儲備資產的貨幣才能充當國際儲備資產。我國和世界其他國家在對外貿易與國際結算中經常使用的外匯儲備主要有美元、歐元、日元、英鎊等。由此可見只有經濟發達國家的堅挺貨幣才能稱之為外匯。中國人民幣不是外匯，不然中國也不會儲備那麽多美元，日元了。