1994年之前，我國實行比較嚴格的外匯管理制度，企業、居民個人使用外匯需要獲得外匯管理局的批準，不能自由買賣外匯。1993年11月14日，黨的十四屆三中全會通過的《中***中央關於建立社會主義市場經濟體制若幹問題的決定》中要求"改革外匯體制，建立以市場供求為基礎的有管理的浮動匯率制度和統壹規範的外匯市場，逐步使人民幣成為可兌換貨幣"。根據全會精神，1993年12月28日，中國人民銀行發布了《關於進壹步改革外匯管理體制的公告》，從1994年1月1日起，人民幣實行以市場供求為基礎的、有管理的浮動匯率制，中資企業經常項目下的外匯收付實行銀行結售匯制度，企業的外匯收入必須無條件地出售給外匯制定銀行，所需外匯憑有效單據可直接從外匯指定銀行購買。1996年7月1日，外商投資企業的經常項目外匯瘦子納入銀行結售匯體系；居民因私兌換外匯的標準提高到每人每次可兌換2000美元；居民出境定居，其離退休金、退職金及撫恤金可全部兌換外匯；出入境展覽、招商等非貿易經常性用匯的限制也被取消。1996年12月1日，我國宣布實現人民幣經常項目可兌換。