居民消費價格指數(CPI)是對固定壹籃子消費品價格的衡量，主要反映消費者支付的商品和服務的價格變動情況，也是衡量通貨膨脹水平的工具，以百分比變化表示。在美國，構成這壹指標的主要商品分為七類，包括:食品、酒和飲料屋；服裝；運輸；醫療衛生；娛樂；其他商品和服務。在美國，消費者價格指數是由勞工統計局每月發布的，有兩種不同的消費者價格指數。首先是職工消費價格指數，簡稱CPW。第二個是城市消費者的消費價格指數，簡稱CPIU。
CPI價格指數很重要，很有啟發性，壹定要認真把握，因為有時候公布的是指數在上升，貨幣匯率在好轉，有時候又是相反。因為消費者物價指數的高低表明了消費者的購買力，也反映了經濟的景氣程度，如果指數下降，反映了經濟的衰退，必然不利於貨幣匯率的走勢。但如果消費物價指數上漲，匯率會有利嗎？不壹定，要看消費價格指數的“漲幅”。如果指數溫和上升，說明經濟穩定向上，當然有利於該國貨幣。但如果指數漲幅過大，則會產生負面影響，因為物價指數與購買力成反比。價格越貴，貨幣購買力越低，勢必對該國貨幣不利。如果考慮對利率的影響，這個指標對外匯匯率的影響更復雜。當壹個國家的居民消費價格指數上升時，表明其通貨膨脹率上升，即其貨幣購買力減弱。根據購買力平價理論，其貨幣應該會走軟。相反，當壹個國家的居民消費價格指數下降時，說明該國的通貨膨脹率下降，即貨幣購買力上升。根據購買力平價理論，該國貨幣應該升值。但由於各國都以控制通脹為首要任務，通脹上升也帶來了利率上升的機會，因此對貨幣有利。如果通貨膨脹率得到控制並下降，利率也將趨於下降，這將削弱該地區的貨幣。降低通貨膨脹的政策會導致“龍舌蘭酒效應”，這是拉美國家的普遍現象。