加工貿易是以加工為特征的轉口貿易，方式多種多樣。常見的加工貿易方式有:
1.飼料加工。又稱“進料入、出料”，是指用外匯購買國外的原材料和輔料，利用國內的技術、設備和勞動力，加工成成品，銷往國外市場。在這種業務中，經營企業以買方的身份與外國簽訂購買原材料的合同，以賣方的身份簽訂成品出口合同。兩個合同體現在兩個交易中，都是以所有權轉移為特征的貨物買賣。我們應該註意這樣壹個事實，即加工後的成品應該在國際市場上有銷路。否則很難平衡進口原材料的外匯。從這個角度來說，飼料加工要承擔價格風險和成品銷售風險。
2.來料加工。通常是指由壹方加工方從另壹方外國提供的原料、輔料和包裝材料，按照雙方約定的質量、規格、樣式加工成成品，交給另壹方收取加工費。有的都是對方供貨，有的是對方供貨，有的是加工商用國產原料補充。另外，有時對方只要求款式和規格，加工方利用當地的原料和輔料進行加工生產。這種做法通常被稱為“樣品處理”。
3.組裝業務。指由壹方提供組裝所需的設備、技術及相關零部件，由另壹方組裝成成品後交付。來料加工和來件裝配包括兩個貿易過程，壹個是進口原材料，另壹個是出口產品。但是這兩個過程是同壹個貿易的兩個方面，而不是兩個交易。原材料的供應方和產品的接收方是同壹家企業，雙方不存在買賣關系，而是壹種加工關系，加工方賺取勞務費，所以這種貿易屬於勞務貿易的範疇。其優點是:加工方可以充分發揮其豐富的勞動力資源，提供更多的就業機會；可以補充國內原料不足，充分發揮國內生產潛力；通過引進國外先進的生產技術，借鑒國外先進的管理經驗，可以提高我國的技術水平和產品質量，提高我國產品在國際市場上的適銷性和競爭力。當然，加工裝配業務只是勞務貿易的壹個初級階段，加工商只能賺取加工費，產品在原材料轉化為成品過程中的附加值基本被對方占據。由於這種貿易方式比飼料加工風險小，所以在我國廣泛開展，取得了良好的經濟效益。
4.合作生產。是指壹方提供部分配件或主要零件，另壹方使用中國生產的其他配件組裝成壹個產品出口。商標可以由雙方協商確定，加工者和對方都可以使用。所提供零件的價格可以從付款中扣除。合作
[編輯本段]行政法規的定義
《中華人民共和國加工貿易貨物監管辦法》(海關總署令第113號)規定，加工貿易是指企業進口全部或部分原輔材料、零部件、元器件、包裝物料(以下簡稱料件)，然後將加工或裝配後的成品復出口的經營活動，包括來料加工和進料加工。帶料加工是指由境外企業提供進口料件，經營企業按照境外企業要求進行進口、加工或裝配，不需要支付外匯，只收取加工費，成品由境外企業銷售的經營活動。
進料加工是指經營企業用支付的外匯進口料件，經營企業出口成品的經營活動。
加工貿易，主要指對外加工裝配、中小型補償貿易和進料加工貿易。發展加工貿易的好處是投資少、時間短、見效快，有利於充分利用我國豐富的勞動力資源，擴大出口和增加外匯收入。壹般所說的“壹會三會”，是指加工、裝配、來樣加工、補償貿易和中小型來樣加工，這不屬於加工貿易的範圍。
加工貿易的特點是加工轉口業務，方式多種多樣，常見的加工貿易方式包括:
1.進材料加工。以進養出，是指用外匯購買國外的原材料、輔助材料，利用其技術、設備和勞動力，加工成成品後，銷往國外市場。這類商業企業以買方的身份購買原材料並與外商簽訂合同，以賣方的身份簽訂成品出口合同。這兩種合同體現為兩種交易，它們的特點是轉讓貨物的所有權。飼料加工貿易要註意加工的成品在國際市場上適銷對路。否則，進口原材料難以平衡外匯，從這個角度來看，加工與進口材料的價格風險和產品銷售的風險。
2.正在處理。它通常是指加工方由外方向對方提供原料、輔料和包裝材料，按照雙方商定的質量、規格、樣式加工成成品交給對方，自己收取加工費。從另壹方來料的都有，壹部分從另壹方來料，壹部分由加工國來的原材料來使用。此外，有時對方只有圖案、規格等要求，利用當地的加工原料進行加工。這通常被稱為“樣品處理”
3.裝配操作。由壹方提供必要的設備、技術和相關部件、備件進行組裝，組裝後的產品由另壹方交付。來料加工和裝配業務包括兩個貿易過程，壹是原材料的進口，二是出口。但是這兩個過程是同壹個貿易的兩個方面，而不是兩個交易。原材料和產品的提供者與接受者是壹個企業，雙方不存在買賣交易關系，而是委托加工關系，加工者是提供服務賺取報酬的壹方，所以這種類型的貿易屬於服務貿易範疇。它的好處是:加工方可以發揮自身勞動力資源豐富的優勢，提供更多的就業機會；以補充國內原材料的不足，充分發揮國家的生產潛力；通過引進國外先進的生產技術，借鑒國外先進的管理經驗，提高自己的技術水平和產品質量，提高自己產品在國際市場上的適銷能力和競爭力。當然，加工裝配業務只是服務貿易的初級階段，加工費是可以賺取的，產品從原材料到成品的增值過程中，基本被對方占據。由於這種貿易比飼料加工風險小，在中國進行比較廣泛，獲得更好的經濟效益。
4.協作生產。它是壹方的零件或主要部件，並利用其生產將另壹方的其他零件組裝成壹種出口產品。商標可以通過相互協商確定，既可以在加工方使用，也可以在另壹方使用。配件的價格可以從購買價格中扣除。社會
[編輯本段]行政法規的定義
《中華人民共和國海關對加工貿易貨物監管辦法》(海關總署令第113號)規定，加工貿易，是指企業全部或部分進口原輔材料、零部件、元器件、包裝物料(以下簡稱料件)，經過再加工或裝配後，將產品復出口的經營活動，包括來料加工和進料加工。加工貿易是指由外國企業提供進口料件，企業不要求支付進口貨款，按照外國企業的要求進行加工或裝配，只收取加工費，銷售來自企業以外的制成品的經營活動。
來料加工、進料加工是指企業以進口料件和支付貨款的方式，出口企業出口制成品的經營活動。