期貨交易是壹種以現貨交易為基礎，以遠期合約交易為基礎的高級交易方式。是指為了轉移市場價格波動的風險，通過經紀人在商品交易所以公開競爭的方式買賣期貨合約的形式。期貨，通常指期貨合約，是合約。由期貨交易所制定的在未來特定時間和地點交付壹定數量標的物的標準化合約。這種標的物，也稱為基礎資產，可以是壹種商品，如銅或原油，壹種金融工具，如外匯和債券，或壹種金融指標，如三個月銀行同業拆借利率或股票指數。期貨交易是市場經濟發展到壹定階段的必然產物。
期貨交易是買賣期貨合約的活動或行為。註意區別。期貨交割是另壹個概念。期貨交割是期貨合約規定的標的物(基礎資產)在到期日的交換活動或行為。期貨交易對投資者有吸引力的壹個原因是期貨交易的杠桿作用，即以相對較少的資金控制期貨合約的整體價值，即以5%至10%的資金交易100%。但是，期貨投資者要充分認識到，高收益的背後是高風險。所以踏入期貨市場的人，要有承擔風險的意識，做好可能虧損的準備。此外，由於期貨交易和證券交易的規則和實務與壹般的現貨交易有很多相同點和不同點，所以進入期貨市場的人也應該了解和掌握壹些必要的期貨交易知識。進入期貨市場的程序和股票市場基本相同。就客戶而言，他們通常通過經紀公司處理其期貨交易業務。期貨投資者應先在經紀公司開立期貨交易賬戶，簽署標準的《期貨交易協議》並填寫客戶註冊，並交存所需保證金，從而完成交易賬戶的開戶手續。