期貨是指在未來某壹時刻交易某種商品的期貨合約。期貨交易時間為:上午9:00-11:00，下午13:30-15:00，下午21:00- 00。
期貨是壹種跨越時間的交易方式。通過簽訂合同，買方和賣方同意在指定的時間、價格和其他交易條件下交付指定數量的現貨。
期貨集中在期貨交易所，通過標準化合約進行交易。有些期貨合約可以通過場外交易進行交易，這種合約被稱為場外合約。根據標的物的種類，期貨可以分為商品期貨和金融期貨。
交易特征
雙向的
期貨交易和股票市場最大的區別之壹就是期貨可以雙向交易，期貨可以做多也可以做空。價格上漲時可以低買高賣，價格下跌時可以高賣低補。做多可以賺錢，做空也可以賺錢，所以期貨沒有熊市。在熊市中，股市將被壓抑，而期貨市場將保持不變，機會仍將存在。)
低成本
期貨交易國家不征收印花稅等稅收，唯壹的成本就是交易手續費。國內三家交易所的手續大概是萬分之二或者萬分之三，加上券商的附加費用，單方面的手續費不到交易額的千分之壹。低成本是成功的保證。
杠桿作用
杠桿原理是期貨投資的魅力所在。期貨市場交易不需要繳納全部資金，國內期貨交易只需要繳納5%的保證金就可以獲得未來的交易權。由於使用了保證金，原來的市場放大了十幾倍。假設銅價的漲停板在某壹天收盤(期貨中的漲停板只有最後壹個交易日的3%)，操作是對的。資金收益率高達60%(3%÷5%)，是股市漲停的6倍。(有機會才能賺錢)
投資風險
利用使用風險
資本放大功能同時放大了收益和風險。所以10次的杠桿怎麽用，用多少，也要因人而異。
強平和爆炸風險
交易所和期貨經紀公司每個交易日都要進行結算。當投資者保證金不足且低於規定比例時，期貨公司將強行平倉。
交割風險
普通投資者不希望在幾個月後買入更多大豆，也不希望在幾個月後賣出銅。如果合約壹直持有到交割日，投資者需要收集足夠的資金或實物進行交割(貨款約為保證金的10倍)。