“半分責任不負，壹句真話不講?千秋事業不想，萬民唾罵不冤。”這是民國時期壹首頗為流行的諷刺國民政府腐敗的打油詩。由此可以看出，民國時期積攢多年的腐敗之重和民眾的怨聲載道。
眾所周知，“中華民國”時期只有從1911年至1949年的短短38年，這也是中國現代化進程中的壹個重要時期，但是，也正是在這段轉型的“中華民國”時期，貪汙腐敗猖獗不息。“‘中華民國’存在的時間很短暫，然而，正是以其短暫的存在，向人們展示了壹個政權反貪汙腐敗的失控，及由此帶來的壹系列政治、經濟和軍事戰線失控的艱危局面，最終導致全國性統治政權覆滅的結局。
總統帶頭貪腐
“出於政治目的的各種行賄收買和相應的貪汙行為比比皆是，自袁世凱開始，經黎元洪、段祺瑞、馮國璋、張作霖、曹錕、吳佩孚，到蔣介石，無不是帶頭為之。
在抗戰時期，尤其是中後期，由於戰局趨於平穩，在大後方，國民黨專制獨裁統治得以隨之日趨加強，國民政府各級官吏遂得以利用其手中職權，弄權貪汙。
這壹時期，各級貪官汙吏，尤其是上層官僚豪門集團發國難財的方法主要有：購買軍火，從中貪汙；操縱公債投機；在香港搞黑市外匯交易；印制鈔券；利用抗戰後方物資奇缺之機，囤積居奇和走私販運等等。
由於戰後經濟尚未得到恢復，又馬上爆發了全面內戰，人民根本沒有“休養生息”的時間和機會。全國的通貨膨脹現象十分嚴重. 1948年8月21日，蔣介石任命俞鴻鈞為上海經濟管制督導員，賦予警察大權，施行幣值改革、限制經濟、禁止工資與物價上漲。
上海是當時的全國經濟中心，多位大“老虎”臥伏其中，蔣經國在這時遇上了孔祥熙之子孔令侃。蔣經國在指控孔令侃的揚子公司存在經濟犯罪後，經宋美齡的勸解，由孔令侃作出和解姿態，交給政府約600萬美元，之後孔令侃就離開了上海。 最終，揚子公司查而未抄，蔣介石恐引起孔家和夫人宋美齡對蔣經國的不滿，只得密令蔣經國不要再查下去。表面上蔣經國將孔家掃除出上海，但實際上，他的退讓顯示出“打虎”之行無功而返。