貂皮被譽為“毛皮之王”。水貂屬於細毛裘皮，皮板優良，柔軟結實，毛絨豐富，色澤光滑。用它制成的皮衣雍容華貴，是理想的裘皮制品。
在貂皮中，紫貂更為珍貴。因產量低，價格貴，故有“皮草之王”的美譽。所以它成了人們富裕的象征。在國外被稱為“軟黃金”。貂皮有三個特點:“毛毛風吹皮暖，落雪消，毛毛落不濕”。
簡史
貂皮是絲綢之路上貿易交換的產物之壹，現在被稱為銀鼠皮或紫貂皮。銀鼠是食肉目小動物，體長25~30厘米，皮膚白色，尾尖黑色。
今天，新疆的天山和阿爾泰山分布在山麓、丘膠和平原地帶。其皮毛短而光滑，色澤光潔，皮板柔軟，是制作高檔皮衣的寶貴原料。五代時在中原有賣。
在宋明清時期，它已經是中原地區交易的商品。紫貂比銀鼠略大。它的毛呈紫褐色，頂端有均勻的白色針狀物，其皮較為珍貴，主產於阿勒泰地區。