(壹)關於定義的爭論
西方經濟學家對此爭論已久。壹般可分為“錢派”和“價派”。
“貨幣主義者”認為，通貨膨脹是壹種普通的物價上漲，這種上漲是貨幣供過於求造成的。過多的貨幣追逐相對不足的商品和服務。
“價格學派”主張以壹般價格水平或總價格水平的上升來定義通貨膨脹。凱恩斯在他的著作《就業、利息和貨幣通論》中指出，當實現充分就業時，貨幣供給增加導致的有效需求增加對增加產出和就業沒有作用，物價會隨著貨幣供給的增加而成比例上漲。
兩派分歧的實質在於對物價上漲原因的解釋。
(2)壹般定義
通貨膨脹是物價總水平的持續上漲。要理解這個定義，我們應該特別註意兩點:
(1)通貨膨脹不是指價格總水平的壹次性或短期上漲，而是持續上漲。
(2)通貨膨脹不是指個別商品價格或某壹行業商品價格的上漲。但是總的物價水平。
第二，通貨膨脹的測量
(1)消費價格指數
根據有代表性的家庭消費品和服務的價格變化。
(2)批發價格指數
根據各種商品(包括產成品、原材料和中間產品)的批發價格變動情況。
(3)國民生產總值縮減指數
它是按現價計算的國民生產總值與按不變價格計算的國民生產總值之比。
註:上述三個價格指數是在商品和服務價格可以自由波動的前提下衡量通貨膨脹的。在價格控制嚴格的國家，價格的上漲趨勢可能會被人為抑制。表面上看物價沒漲，實際上可能嚴重缺貨。人們不得不付出更高的額外成本來獲得壹定數量的商品，這在經濟學上被稱為“隱性”通貨膨脹。
第三，通貨膨脹的類型
根據通貨膨脹水平。
1，中度或中度通貨膨脹
指的是低通貨膨脹率，而且是相對穩定緩慢的上升，物價相對穩定，貨幣不會大幅貶值。
2、惡性通貨膨脹
指的是每年2位數，甚至3位數的通貨膨脹率。通貨膨脹正在加速，人們的恐慌使它變得更糟。通貨膨脹對經濟產生了不利影響。但不會造成金融崩潰和經濟生活混亂。
3.惡性通貨膨脹
意味著通貨膨脹率在三位數以上，物價持續飆升，貨幣價值下降。人們不願意持有紙幣，或搶購物資，或持有外幣，對經濟和社會生活造成了極其不利的影響，甚至引發了政治動蕩。
(二)按市場機制運行。
1，開放式通貨膨脹
指完全通過價格總水平的明顯持續上漲來反映的通貨膨脹。
2.隱蔽的通貨膨脹
指在中央計劃經濟體制下，由於存在嚴格的價格管制，隱藏了物價上漲趨勢的真實程度的通貨膨脹。
(3)根據通貨膨脹的原因。
1，需求驅動型通脹
2.成本推動的通貨膨脹
3.供求混合驅動的通貨膨脹。
4.結構型通貨膨脹
(4)按預期劃分。
1，預期通貨膨脹
指通貨膨脹過程是經濟主體所預期的，以及由於這種預期而引發的各種補償性行動的價格上漲運動。
2.意外的通貨膨脹
指經濟主體不可預見的、無意識出現的價格上漲。