1、美元（United States dollar 貨幣縮寫：USD；ISO 4217貨幣代碼：USD；符號：USA$）是美利堅合眾國、薩爾瓦多***和國、巴拿馬***和國、厄瓜多爾***和國、東帝汶民主***和國、馬紹爾群島***和國、密克羅尼西亞聯邦、基裏巴斯***和國和帕勞***和國的法定貨幣。流通的美元紙幣是自1929年以來發行的各版鈔票。1792年美國鑄幣法案通過後出現。當前美元的發行是由美國聯邦儲備系統控制。自1913年起，美國建立聯邦儲備制度，發行聯邦儲備券。現行流通的鈔票中99%以上為聯邦儲備券。美元的發行主管部門是國會，具體發行業務由聯邦儲備銀行負責辦理。在二戰以後，歐洲大陸國家與美國達成協議同意使用美元進行國際支付，此後美元作為儲備貨幣在美國以外的國家廣泛使用並最終成為國際貨幣。
2、在1792年，美元采用了金銀復本位制，按照當年頒布的鑄幣法案，壹美元折合371.25格令(24.057克）純銀或24.75格令（1.6038克）純金。直到1873年。而壹美元價值的24.057克白銀，即大約相等於壹枚西班牙銀圓。因美國政府甚少鑄造壹美元的硬幣，因此在南北戰爭前，西班牙銀圓壹直是美國主要流通的貨幣之壹，美國各官、私銀行亦多以西班牙銀圓作儲備，美國人大多用鈔票兌換西班牙銀圓。
3、美國第壹任財政部長上任後，美國貨幣采用了“金本位制”。到1914年第壹次世界大戰爆發，由於各國停止了黃金的進出口，金本位體系即告解體。在金本位制度後期，美元含金量為1.50466克。1934年1月31日，壹美元含金量被規定為13.714格令（合0.888671克）。黃金官價由每盎司20.67美元提高到35美元。到1934年美元貶值，美國政府將1922年以前版的各種券類鈔票逐漸收回。貶值後的美元不能兌現，僅外國中央銀行可按官價向美國兌換黃金。