主要危機
1837年
1836年，美國第7任總統安德魯·傑克遜關閉了聯邦銀行，將資金轉移至州銀行，美國聯邦銀行管理體系由此開始呈現衰勢。隨即《自由銀行法》誕生，各州的銀行申辦手續大幅簡化，但隨之而來的欺詐行為也紛紛發生。1837年，馬丁·範布倫升任總統後，情況愈來愈糟，各家銀行紛紛因失去信用而倒閉，成千上萬的人失去了自己的土地，美國由此進入了連續5年的經濟危機。
1857年
1857年經濟危機在世界經濟史上是第壹次具有世界性特點的普遍生產過剩危機。這次危機也是第壹次在美國、而不是在英國開始的危機。由於英國對美國鐵路建設進行了大量的投資，故美國鐵路投機的破產對英國也造成了很大的震動。1847年經濟危機結束後，從1850年開始的周期性高漲的最重要的特點是世界貿易急劇的擴大，19世紀50年代世界貿易的年平均增長額比前20年提高了2倍。機器工業的發展，運輸業的革命，新興國家和新興部門卷入國際商品流通，以及加利福尼亞和澳大利亞金礦的發現都促進了世界市場的迅速擴大。
1848年至1858年，美國建成的鐵路約達33，000公裏，超過了其他國家所建鐵路的總和。而英國在40年代的建設熱潮中，所鋪設的鐵路卻只有8，000公裏。美國鐵路事業的蓬勃發展，按道理應會帶動其冶金業的大發展，然而，實際情況卻不是這樣。而且，這壹時期，美國生鐵產量長期停滯不前，棉紡織業的增長速度也不快。與此同時，鐵軌、生鐵、機車、棉布和其他英國制成品的進口卻增長得十分迅速，英國產品充斥美國市場阻礙了美國冶金業和棉紡織業等當時的重要工業部門發展。
隨著危機的爆發，美國的銀行、金融公司和工業企業大量倒閉。僅1857年壹年，就有近5000家企業破產。糧食生產過剩，糧價和糧食出口下降，加上英國工業品的劇烈競爭，促使了美國經濟危機的加深。反過來，英國的經濟發展也受到美國危機的打擊。由英國向之提供資金的美國銀行、鐵路、商業公司紛紛破產，也使英國的投資者持有的有價證券急劇貶值。
1857年秋季，美國還爆發了貨幣危機，整個銀行系統癱瘓了，美國的貨幣危機在10月中旬達到了頂點，當時紐約63家銀行中有62家停止了支付，貼現率竟然超過了60%，股票市場行市則下跌了20-50%，許多鐵路公司的股票跌幅達到80%以上。美國的經濟危機迅速蔓延到英國和歐洲大陸，引發了壹陣又壹陣的破產浪潮。
1857年經濟危機波及面很廣，之後，爆發了美國的“南北戰爭”。其後，奴隸制的消滅、宅地法的實施、重工業的發展，為美國經濟的加速發展創造了十分有利的條件。
1929-1933年
美國工業生產在1929年6月達到最高峰，10月間工業生產指數開始迅速下降，市面也逐漸衰落下去。10月20日紐約證券交易所破產，特別是23日、28日和29日連續發生大破產，有價證券的行市狂跌不已。在驚恐不定的幾天內，第壹流有價證券的行市竟下跌了40-60%。不少證券持有人迅即破產。
證券交易所破產的浪濤波及到壹切市場經濟國家，英國、德國、法國等國的交易所也相繼破產。1929年秋季證券交易所的破產是其生產過剩危機加深的信號。此後，各個國家的生產都持續下降，商業繼續萎縮，失業不斷增加。直到1933年，世界經濟才開始從危機轉為蕭條。
1929-1933年危機是世界經濟史上最深刻的壹次危機。工業生產下降的幅度是之前歷次危機所從未有過的，國際貿易額的實際貿易量也出現歷史上第壹次的下降。不僅生產下降的幅度驚人，而且，其延續時間也異常持久。在以前的危機中，生產下降的延續時間不過幾個月，而這次卻是幾十個月。以美國為例，由危機時的最低點恢復到危機前水平所需的時間，煤、生鐵、鋼等都長達四十多個月。因此，1929-1933年危機成為世界經濟史上時間最長的世界經濟危機。
1929年10月24日，在美國歷史上被稱為“黑色星期四”。在此之前的 1929 年夏天，美國還是壹片歌舞升平，夏季的三個月中，美國通用汽車公司股票由268上升到391，美國鋼鐵公司的股票從165上升到258，人們見面時不談別的，只談股票，直至9月份，美國財政部長還信誓旦旦地向公眾保證：“這壹繁榮的景象還將繼續下去。”但是，10月24日這壹天，美國金融界崩潰了，股票壹夜之間由5000多億美元的頂巔跌入深淵，使5000多億美元的資產，壹夜間，化為烏有，價格下跌之快，連股票行情自動顯示器都跟不上趟，股票市場的大崩潰導致了持續四年的經濟大蕭條，從此，美國經濟陷入了經濟危機的泥淖，以往蒸蒸日上的美國社會逐步被存貨山積、工人失業、商店關門的淒涼景象所代替。86000 家企業破產，5500 家銀行倒閉，全國金融界陷入窒息狀態，千百萬美國人多年的辛苦積蓄付諸東流，GNP 由危機爆發時的1044億美元急降至1933 年的742億美元，失業人數由不足150萬猛升到1700 萬以上，占整個勞動大軍的四分之壹還多，整體經濟水平倒退至1913 年。農產品價值降到最低點，資本家將牛奶倒入大海，把糧食、棉花當眾焚毀的現象屢見不鮮。經濟危機的發生，使各國紛紛提高關稅，打起了傾銷戰，關稅戰，貨幣戰，意圖將危機轉嫁他國，也使得國際關系惡化。
1929-1933年危機的極度深刻性和其空前持久性結合在壹起，使這壹次危機具有極大的破壞力，它使資本主義工商業大幅倒退，使整整幾十年生產力的發展成就付之東流。“壹戰”前的各次危機通常使生產水平倒退壹二年，倒退四年或四年以上的情況極少。而1929-1933年的危機卻使世界工業生產水平大約後退到1908-1909年。其中美國退到1905-1906年，德國退到1896年，英國退到1897年。
這次危機不僅限於生產和商業範圍，而且也擴展到銀行信用系統，以及外匯和債務等領域。生產過剩危機中商品價格下跌，使工業企業、手工業者、農民等債務人難以支持，從而使許多公司和企業主遭到破產。美國、德國和法國有幾萬個股份公司因此倒閉。不僅資本家破產，而且實際上某些國家也破產了。
1931年9月，英國被迫放棄金本位制，宣布英鎊貶值，震動了世界各國。英聯邦以及許多同英鎊聯系的歐洲國家的金本位制都跟著垮臺了。1933年3月間，世界信用、貨幣制度崩潰的浪潮襲擊了美國。美國銀行倒閉之風更加劇烈。到1933年，美國銀行***倒閉11730家，企業倒閉252000家。1933年3月4日美國總統羅斯福在其就職之日，不得不宣布銀行“休假”，隨即關閉紐約金融中心，並放棄了金本位制。
1929-1933年空前深刻和空前劇烈的世界經濟危機，宣告了主張自由放任的傳統經濟理論的失靈。危機表明，市場經濟單靠市場機制內在的力量已經不能解決危機。於是，提倡通過加強國家幹預來刺激經濟和保持充分就業的凱恩斯主義經濟學產生。凱恩斯主義利用加強國家幹預經濟的人為措施來克服危機，消除失業。
1987年
1987年10月19日，美國的道·瓊斯工業股票下跌了508點，跌幅為22．6%。全國損失5000億美元。這壹天被稱為“黑色星期壹”。
10月20日，倫敦股票市場下跌249點，損失達11%，約為500億英鎊。香港股票停止交易。巴黎股票市場下跌9．7%，東京股票市場下跌14．9%。
造成美國股票市場發生劇烈振蕩的直接原因是金融投機，導致了股票市場的不穩定，美國連年出現的巨額財政赤字和貿易赤字是引發這次股票暴跌的罪魁禍首。在1987年暴跌以前，美國連續5次提高利率，投資股票的利潤相對較低，導致了相當壹部分資金持有人的投資方向發生了變化。
這次股市暴跌，對世界經濟有著非常大的影響。首先，使投資者和消費者的信心大受損傷。其次，股市暴跌引起了債券市場和黃金市場的價格上漲，同時使匯率下跌，對各個國家之間的經濟關系造成了破壞。