沃爾頓得到了壹份油漆大房子的工作，盡管房子的主人邁克爾非常挑剔，但他的報酬很高。沃爾頓欣然接受了這筆交易。在工作中，沃爾頓天生壹絲不茍，認真負責的態度讓邁克的外匯市場幾次滿意。這壹天即將結束。霍頓刷完了最後壹次拆下來的門板，把它掛起來晾幹。做完這壹切，沃爾頓松了壹口氣，想出去休息壹下，不想被腳下的磚塊絆倒。這很糟糕。沃爾頓撞倒了被撐起的門板。門板掉在新刷的白墻上，墻上有壹道明顯的紅漆痕跡。沃爾頓立即用刀將油漆痕跡切掉，並添加了壹些油漆。但是做了這壹切之後，他覺得油漆的色調和原來的不壹樣，新的和周圍不協調。我們做什麽呢沃爾頓決定重新粉刷墻壁。
沃爾頓花了大約半天時間才粉刷完墻壁。然而，第二天，沃爾頓沮喪地發現，新刷的墻和相鄰的墻顏色不壹致，越看越明顯。沃爾頓嘆了口氣，決定再買壹些材料，重新粉刷所有的墻壁。雖然他知道這樣做會花掉他兩倍的錢，也賺不了多少錢，但沃爾頓還是決定重新粉刷它們。他心中想要的是對自己的工作負責。
他剛買了他需要的材料，邁克爾就來檢查工作。沃爾頓向他道歉，並如實講述了事情的經過和自己內心的想法。邁克爾聽了之後並沒有生氣，而是向沃頓豎起了大拇指。作為對沃爾頓對工作負責態度的獎勵，邁克爾願意資助他完成大學學業。最後，沃爾頓接受了幫助。後來，他不僅順利讀完了大學，還在畢業後娶了邁克爾的女兒，進入了邁克爾的公司。十年後，他成了這家公司的董事長。現在大家都知道世界上最大的沃爾瑪零售公司，但是沒有多少人知道公司的董事長就是當年那個粉刷墻壁的窮小子。壹堵墻改變了沃爾頓的命運，或者說，他對工作負責任的態度改變了他的命運。