1901年，15歲隨同鄰居到常州西門外奔牛鎮劉吉升京貨店學徒。
1908年，劉國鈞與17歲的同鄉鞠秀女士結婚。
1909年，劉國鈞在奔牛鎮與人合開和豐京貨店。
1915年，劉國鈞抓住機會，投資壹萬元與蔣盤發、劉寶森等人合資，在常州建立壹百臺木機的大輪機器織布廠。
1918年春，劉國鈞收回大綸投資，獨資創辦了廣益布廠，開工不到壹年就盈利三千余元，此後也年年獲利。1922年，又建了廣益二廠，成為當時常州最大的布廠。
1927到1930年間，為適應市場需要，劉國鈞將廣益廠、廣益二廠合並，又與滬、常友人集股，接盤大綸久記紡織廠，改名大成紡織印染股份有限公司。
1933年春，劉國鈞將獨資經辦的廣益布廠並入大成紡織印染股份有限公司，定名為大成二廠。
1934年春，劉國鈞重金聘請日本割絨工人來華傳授割絨和磨刀技術。兩三年間，開創了我國民族紡織工業中最早生產絲絨、燈心絨成功的先例。
1937年9月，大成二廠毀於日機轟炸，他為半生心血橫遭戰禍而潸然淚下。大成公司員工分散在漢口、上海、常州三處慘淡經營。
1945年8月，日本無條件投降的消息傳來，他欣喜若狂，並隨即趕回上海，迅速籌集大成復廠需要的物資，使常州三個廠在短期內恢復了生產。經過兩年的努力，庫存原棉、機物料、成品、流動資金均超過戰前水平。
1948年，在這中華民族處於偉大變革的時代，劉國鈞徬徨苦甚，憂心如焚，愴然赴港。
1949年4月23日，中國人民解放軍勝利渡江，南京、常州等地相繼解放。1950年春，劉國鈞毅然將香港東南紡織有限公司交給漢堃、漢棟，偕夫人回到內地，隨即去北京會晤黃炎培，受到中央領導同誌的親切接見。
1951年，中國民主建國會在蘇南地區籌建地方組織，劉國鈞負責常州市的籌備工作。六月，民建常州市委會成立。同年他建議創辦常州紡織工業學院，培養人才。在如火如荼的抗美援朝運動中，大成***捐獻五十億元，劉國鈞個人捐獻二億六千五百萬元，並主動將留存於上海、香港的毛紡工業獻給國家。
1954年4月，人民政府正式批準大成紡織印染公司公私合營，成為江蘇地區第壹批實行公私合營的企業。劉國鈞任副董事長兼總經理。大成公私合營之後，劉國鈞有較多的機會參與社會活動，他對***產黨和黨的政策有了進壹步的了解。
1953年第壹屆江蘇省人民代表大會，當選為省人民代表。1954年4月，當選為江蘇省工商業聯合會副主任委員。
1954年9月起，劉國鈞先後被選為全國人大壹至五屆人民代表；全國政協五屆委員；江蘇省人大壹至五屆人民代表；江蘇省政協壹、二、三屆常務委員和四屆副主席。
1956年，江蘇省第二屆人民代表大會召開，劉國鈞當選為江蘇省副省長，遂由常州遷居南京。為了關心家鄉工業的發展，仍然往返於寧、常之間。
1959年6月，在江蘇省工商聯合會第二次代表大會上，劉國鈞當選為江蘇省工商業聯合會主任委員，並任中國民主建國會江蘇省工作委員會主任委員。
1960年2月，在中華全國工商業聯合會第三屆代表大會上，劉國鈞當選為中華全國工商業聯合會副主任委員。
同年，他出資購回壹百二十萬港幣的肥料和十臺東風牌手扶拖拉機支援家鄉農業生產，動員子女調進外匯三十五萬元參加華僑投資公司支援國家建設，並多次向江蘇省和常州市建議創辦無梭紡織布廠和其他新興項目。
1969年底，劉國鈞當選為全國第四屆人民代表，1973年，領導為他安排了梅園新村新居，並請他參與社會活動。
當時，已屆九旬高齡的劉國鈞雖身體漸呈衰弱，但由於熱心家鄉建設，仍經常來往於寧、常之間，並出資贊助常州、靖江等地公益事業，並將收藏在南京、常州的部分字畫分贈南京市博物館和常州博物館。
1977年12月，劉國鈞當選為江蘇省人民代表大會常務委員和江蘇省政協副主席。
1978年1月29日晨，劉國鈞因坐椅脫空，股脛骨折斷，送南京工人醫院治療。終因並發肺炎搶救無效，於3月8日晨6時逝世，享年91歲。
住院期間，他仍時時不忘祖國的四化建設，對前來探望的省委、省政府領導和同誌們說：現在是我們為國家出力的最好時機。並對親人再三囑咐：妳們要為祖國四化多作貢獻！