跨國公司作為在國內外擁有較多分支機構、從事全球性生產經營活動的公司，與國內企業相比較，是有其壹些區別的。這些區別表現在：
1.跨國公司的戰略目標是以國際市場為導向的，目的是實現全球利潤最大化，而國內企業是以國內市場為導向的。
2.跨國公司是通過控股的方式對國外的企業實行控制，而國內企業對其較少的涉外經濟活動大多是以契約的方式來實行控制。
3.國內企業的涉外活動不涉及在國外建立經濟實體問題，國內外經濟活動的關系是松散的，有較大偶然性，其涉外經濟活動往往在交易完成後就立即終止，不再參與以後的再生產過程；而跨國公司則在世界範圍內的各個領域，全面進行資本、商品，人才、技術、管理和信息等交易活動，並且這種“壹攬子”活動必須符合公司總體戰略目標而處於母公司控制之下，其子公司也像外國企業壹樣參加當地的再生產過程。所以，跨國公司對其分支機構必然實行高度集中的統壹管理。 跨國公司搞綜合多種經營的形式
1.橫向型水平型多種經營。此類公司主要從事單壹產品的生產經營，母公司和子公司很少有專業化分工，但公司內部轉移生產技術、銷售技能和商標專利等無形資產的數額較大。
2.垂直型多種經營。此類公司按其經營內容又可分為兩種。壹種是母公司和子公司生產和經營不同行業的、但卻相互有關的產品。它們是跨行業的公司，主要涉及原材料、初級產品的生產和加工行業，如開采種植→提煉→加工制造→銷售等行業。另壹種是母公司和子公司生產和經營同壹行業不同加工程度或工藝階段的產品，主要涉及汽車、電子等專業化分工水平較高的行業。如美國的美孚石油公司就是前壹種垂直型的跨國公司，它在全球範圍內從事石油和天然氣的勘探、開采，以管道、油槽和車船運輸石油和天然氣，經營大型煉油廠，從原油中精煉出最終產品，批發和零售幾百種石油衍生產品。而法國的珀若壹雪鐵龍汽車公司則是後壹種垂直型的跨國公司，公司內部實行專業化分工，它在國外的84個子公司和銷售機構，分別從事鑄模、鑄造、發動機、齒輪、減速器、機械加工、組裝和銷售等各工序的業務，實現了垂直型的生產經營壹體化。
3.混合型多種經營。此類公司經營多種產品，母公司和子公司生產不同的產品，經營不同的業務，而且它們之間互不銜接，沒有必然聯系。如日本的三菱重工業公司即是如此。它原是壹家造船公司，後改為混合多種經營，經營範圍包括：汽車、建築機械、發電系統產品、造船和鋼構件、化學工業、壹般機械、飛機制造業等。 1.增強壟斷企業總的經濟潛力，防止“過剩”資本形成，確保跨國公司安全發展，有利於全球戰略目標的實現。
2.有利於資金合理流動與分配，提高各種生產要素和副產品的利用率。
3.便於分散風險，穩定企業的經濟收益。
4.可以充分利用生產余力，延長產品生命周期，增加利潤。
5.能節省***同費用，增強企業機動性。 1.跨國公司對外直接投資和私人信貸，補充了發展中國家進口資金的短缺。
2.跨國公司的資本流入，加速了發展中國家對外貿易商品結構的變化。戰後，發展中國家引進外國公司資本、技術和管理經驗，大力發展出口加工工業，使某些工業部門實現了技術跳躍，促進了對外貿易商品結構的改變和國民經濟的發展。
3.跨國公司的資本流入，促進了發展中國家工業化模式和與其相適應的貿易模式的形成和發展。戰後，發展中國家利用外資，尤其是跨國公司的投資，實施工業化模式和與其相適應的貿易模式，大體上可分為：初級產品出口工業化、進口替代工業化和工業制成品出口替代工業化三個階段。進口替代工業化是指壹國采取關稅、進口數量限制和外匯管制等嚴格的限制進口措施，限制某些重要的工業品進口，扶植和保護本國有關工業部門發展的政策。實行這項政策的目的在於用國內生產的工業品代替進口產品，以減少本國對國外市場的依賴，促進民族工業的發展。出口替代工業化是指壹國采取各種措施促進面向出口工業的發展，用工業制成品和半制成品的出口代替傳統的初級產品出口，促進出口產品的多樣化和發展，以增加外匯收入，並帶動工業體系的建立和經濟的持續增長。 在世界科技開發和技術貿易領域，跨國公司，特別是來自美國、日本、德國、英國等發達國家的跨國公司，發揮著舉足輕重的作用。跨國公司掌握了世界上80%左右的專利權，基本上壟斷了國際技術貿易；在發達國家，大約有90%的生產技術和75%的技術貿易被這些國家最大的500家跨國公司所控制。許多專家學者認為：跨國公司是當代新技術的主要源泉，技術貿易的主要組織者和推動者。
西方跨國公司操縱技術轉讓，主要采取以下三種方式：
1.由母公司向國外子公司進行技術轉讓。在這種轉移方式下，關鍵技術仍控制在母公司手裏，只是將部分技術轉移給國外的子公司。這樣，既可以保持母公司對技術的壟斷權，又可以通過向子公司出售技術和工藝獲得收益，增加利潤。
2.公司通過技術許可貿易向外轉讓技術。國際貿易中技術許可貿易主要由三部分內容組成：壹是技術專利使用權的轉移；二是技術訣竅的轉移；三是商標使用權的買賣，跨國公司通過技術許可貿易，有助於打入直接投資無法進入的市場和部門。
3.公司向合資經營企業轉讓技術。跨國公司也向其國外合營企業提供技術轉讓，這樣既可獲得技術使用費收入，還可從合營企業的盈利中獲得分成，甚至可獲得東道國的壹些優待。有時，跨國公司與東道國組成的合資企業本身就是以技術折價入股的。