科索沃在古代是伊利裏亞和色雷斯地區，後來成為羅馬帝國的壹部分。6世紀末7世紀初，古斯拉夫人(也就是現在的塞爾維亞人、馬其頓人等族群的前身)開始從北方向這壹帶遷徙，並滲透到今天的阿爾巴尼亞和希臘(阿爾巴尼亞和希臘都不是斯拉夫國家，也就是說斯拉夫人後來由於民族遷徙和融合而縮小了版圖)。阿爾巴尼亞人的起源不確定。現在普遍認為阿爾巴尼亞人是古代伊利裏亞人的後裔。阿爾巴尼亞歷史學家稱，伊利裏亞人早在6世紀就被斯拉夫人的遷徙浪潮驅趕到了今天的阿爾巴尼亞等地，並把這壹地區壹些地名的由來作為阿爾巴尼亞人在此長期居住的證據。但拜占庭帝國的史料表明，1043年“阿爾巴尼亞人”雇傭軍到達了今天阿爾巴尼亞的中部，壹些塞爾維亞學者也聲稱，
當時，科索沃位於拜占庭帝國和斯拉夫移民區的交匯處。1014年之前，科索沃由保加利亞人控制，也是在那壹年，科索沃重新並入拜占庭。12年底到1216，科索沃以北的尼曼亞王朝吞並了科索沃。
尼曼亞王朝是塞爾維亞的前身，科索沃是尼曼亞王朝的政治經濟中心，壹度以普裏什蒂納為首都。然而，尼曼亞王朝的民族構成對現在的歷史學家來說是壹個有爭議的問題。塞爾維亞學者認為那個地方當時主要是斯拉夫人，但阿爾巴尼亞學者認為當時科索沃的第壹批居民是阿爾巴尼亞人。
14世紀中期，尼曼亞王朝衰弱，與此同時，奧斯曼帝國開始入侵，並在1389的科索沃戰役中擊敗塞爾維亞人(這場戰役的實際結果仍有爭議)。然後科索沃逐漸成為奧斯曼帝國的壹部分。
在奧斯曼統治下，科索沃逐漸成為穆斯林地區，科索沃部分地區逐漸出現阿爾巴尼亞人。壹些塞爾維亞學者認為這些是來自阿爾巴尼亞的移民，但壹些學者認為阿爾巴尼亞人當時已經生活在梅托希亞。
科索沃最終於1912年第壹次巴爾幹戰爭結束時被奧斯曼帝國劃入塞爾維亞。然後塞爾維亞在1918年加入塞爾維亞、克羅地亞和斯洛文尼亞王國(後來的南斯拉夫王國)。二戰期間，軸心國占領南斯拉夫，科索沃並入意大利控制的阿爾巴尼亞。戰爭期間，大量塞族人被阿爾巴尼亞武裝部隊驅逐出科索沃。
戰後，科索沃回歸南斯拉夫。鐵托政權將科索沃建立為塞爾維亞的壹個自治區(後改為自治省)，並給予當地阿爾巴尼亞人地方自治權。當地塞族人認為科索沃實施的民族政策實際上是對塞族人的歧視。
1989年，塞爾維亞投票修改憲法，大幅削減了科索沃和伏伊伏丁那的自治權利。阿爾巴尼亞人強烈抗議並抵制了下壹次科索沃議會選舉。後來，阿爾巴尼亞人宣布成立獨立的科索沃共和國，舉行自己的選舉，開辦自己的醫院、學校和廣播電臺。
從65438年到90年代中期，阿爾巴尼亞遊擊隊開始了針對塞爾維亞軍事和政治人物和設施的遊擊戰。從65438年到1998年3月，南斯拉夫軍隊開始在大規模軍事行動中協助塞爾維亞警察。在接下來的幾個月裏，20萬阿爾巴尼亞人在南斯拉夫的軍事行動中流離失所，成為難民。阿爾巴尼亞人和西方普遍認為，這是南斯拉夫種族清洗政策的結果，塞爾維亞領導人米洛舍維奇試圖將科索沃的主要民族從阿爾巴尼亞人變為塞爾維亞人。與此同時，成千上萬的非阿爾巴尼亞人(包括塞爾維亞人和羅姆人)成為了難民。1999年3月24日，北約開始轟炸塞爾維亞，科索沃戰爭打響。北約稱，戰爭的目的是確保阿爾巴尼亞難民能夠重返家園，但戰爭也導致數十萬阿爾巴尼亞人和塞爾維亞人逃離家園。戰後，阿爾巴尼亞人大批返鄉，但大量塞爾維亞難民不願返回科索沃。
戰後，科索沃被移交給北約管轄，後來北約將管轄權移交給聯合國。美國等壹些西方國家支持科索沃獨立，美國總統布什2007年訪問阿爾巴尼亞時公開表達了這壹立場。然而，俄羅斯和塞爾維亞不同意。
2008年2月6日，科索沃總理塔奇宣布科索沃從塞爾維亞獨立。國會將通過獨立宣言。但名義上科索沃仍屬於塞爾維亞，塞爾維亞政府已宣布絕不放棄科索沃主權，並準備采取多項制裁措施，但承諾絕不使用武力阻止科索沃獨立。然而，塞爾維亞的盟友俄羅斯堅持反對獨立行動，並表示將要求聯合國安理會召開緊急會議，宣布科索沃獨立無效，並阻止科索沃加入聯合國。
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