外匯，是貨幣行政當局(中央銀行、貨幣管理機構、外匯平準基金及財政部)以銀行存款、財政部庫券、長短期政府證券等形式保有的在國際收支逆差時可以使用的債權。
包括外國貨幣、外幣存款、外幣有價證券(政府公債、國庫券、公司債券、股票等)、外幣支付憑證(票據、銀行存款憑證、郵政儲蓄憑證等)。
2015年，中國位居世界各國政府外匯儲備排名第壹。但美國、日本、德國等國有大量民間外匯儲備，國家整體外匯儲備遠高於中國。
：壹、外匯的分類
按限制程度：分為自由兌換外匯、有限自由兌換外匯和記賬外匯
可自由兌換外匯是指國際結算中使用最多、可在國際金融市場上自由交易、可用於在國際金融中清償債權和債務，並可自由兌換成各國貨幣的外匯。其他國家。如美元、港幣、加元等。
有限自由兌換外匯是指未經貨幣發行國批準，不能自由兌換成其他貨幣或支付給第三國的外匯。國際貨幣基金組織規定，所有對國際經常支付和資本轉移有壹定限制的貨幣都屬於有限的可自由兌換貨幣。世界上壹半以上的國家貨幣屬於有限的可自由兌換貨幣，包括人民幣。
記賬外匯又稱清算外匯或雙邊外匯，是指記入雙方指定的銀行賬戶中，不能兌換成其他貨幣或支付給第三國的外匯。
按來源和用途：分為貿易外匯、非貿易外匯和金融外匯
貿易外匯又稱實物貿易外匯，是指來源於或用於進出口貿易的外匯，即國際商品流通形成的壹種國際支付手段。
非貿易外匯是指除貿易外匯以外的所有外匯，即勞務外匯、華僑外匯、捐贈外匯等不來源於或用於進出口貿易的壹切外匯。
金融外匯不同於貿易外匯和非貿易外匯。它屬於壹種金融資產外匯，如銀行間交易的外匯。它既不是源自有形貿易或無形貿易，也不是用於有形貿易，而是用於管理和操縱各種貨幣頭寸。
根據市場走勢：分為硬外匯和軟外匯，或強幣和弱幣。