2001年7月，由於阿根廷經濟持續衰退，稅收下降，政府財政赤字居高不下，面臨喪失對外支付能力的危險，醞釀已久的債務危機終於壹觸即發，短短壹個星期內證券市場連續大幅下挫，梅爾瓦指數與公債價格屢創新低，國家風險指數壹度上升到1600點以上，國內商業銀行為尋求自保，紛紛擡高貸款利率，其甚至達到250%～350%。 ①幾天來，各商業銀行實際上停止了信貸業務，布宜諾斯艾利斯各兌換所也基本停止了美元的出售。8月份阿外匯儲備與銀行存款開始嚴重下降，外匯儲備由年初的300億美元下降到不足200億美元。危機爆發後短短幾個星期內，阿根廷人已從銀行提走了大約80億美元的存款，占阿根廷私人存款的11%。 ②11月份阿根廷股市再次暴跌，銀行間隔夜拆借利率更是達到250%～300%的天文數字。受此影響，紐約摩根銀行評定的阿國家風險指數曾壹度突破2500點。12月，阿實施限制取款和外匯出境的緊急措施，金融和商業市場基本處於停頓狀態，並進壹步削減公***支出，加大稅收力度。同時，阿政府與IMF有關12億美元貸款到位的談判陷入僵局。有關阿陷入債務支付困境和貨幣貶值的謠言四起，銀行存款繼續流失。2002年1月3日，阿沒有按時償付壹筆2800萬美元的債務，正式開始拖欠該國高達1410億美元的債務。1月6日，阿國會參眾兩院通過了阿新政府提交的經濟改革法案，為放棄執行了11年之久的聯系匯率制和比索貶值開了綠燈。此後，在國會的授權下，阿終於宣布放棄了比索與美元1∶1掛鉤的貨幣匯率制，阿比索貶值40%。目前，由杜阿爾德總統領導的新政府正號召全國團結起來，積極配合國際經濟組織，尋求國外援助，盡快擺脫經濟崩潰的厄運。但阿政府面臨的經濟和社會形勢依然不容樂觀，新經濟措施的實施仍然面臨嚴峻的挑戰。
二、危機的影響
盡管阿目前的債務危機沒有如1982年墨西哥債務危機那樣迅速產生多米諾骨牌效應
引發國際性的經濟危機，但其影響是巨大的。
首先，政府和銀行信用降至最低。阿目前政府外債已達1322億美元，其中946億美元為政府債務，其余為國際金融機構的貸款。並且財政赤字居高不下，僅2001年上半年財政赤字就接近50億美元，由於壹再突破國際貨幣組織規定的財政赤字指標，其與各國借款銀行及貨幣基金組織的借款談判舉步艱難。與此同時，阿銀行面臨擠兌危機，各大銀行門前紛紛出現排隊提款的現象，於是政府不得不實施金融監管，直到目前下令凍結個人存款，甚至出動警察搜查外資銀行，防止大量資金的外逃。
其次，債券市場大幅波動。梅爾瓦股票指數幾經反復，政府公債價格壹路下跌，在紐約上市的布雷迪債券價格也遭受相同命運，銀行貸款利率更是成百倍的上漲。再次，波及周邊國與債權國。首當其沖的是阿根廷鄰國，巴西及智利貨幣兌換美元叠創新低，盡管巴西央行曾入市幹預，但是其貨幣雷阿爾仍大幅貶值。阿放棄比索與美元1∶1匯率而將比索貶至40%，立即在巴拉圭和烏拉圭等國產生了連鎖反應，這兩個國家目前已相繼宣布貨幣貶值，以減少阿比索貶值後阿商品的競爭沖擊。與此同時，歐洲、中東及非洲等地新型債券、貨幣及股票市場，在波蘭貨幣茲羅提及南非貨幣蘭特的帶動下全面大跌。
最後，引發社會動蕩。阿債務危機爆發後，阿政府數易總統及經濟部長，經濟政策也屢屢調
整，但成效不大。政府先後采取的提高稅收，削減公有機構員工工資和補貼，凍結個人存款
等極端措施，遭到民眾的強烈反抗，騷亂時有發生。