縣級市分為特別轄市、地方轄市、直轄市和縣級市。
直轄市:1949中華人民共和國成立後，1970專區改稱地區前，專區所轄市稱為“直轄市”，行政地位與縣相同。
下轄市:1970地區更名為地區後，地區所轄市(特別轄市)更名為“下轄市”。
縣級市:1983地級行政區劃改革後，地級所轄市更名為“縣級市”。
“直轄市”是指直接接受省、自治區政府領導的縣級市。另外，各直轄市和海南省壹直實行省政府對縣級市的直接領導，不存在所謂的“直轄市”。截至2006年2月，中國大陸有3個省直管縣，其中新疆4個，湖北3個，河南1個。
新疆維吾爾自治區:石河子市、阿拉爾市、圖木舒克市、五家渠市。
河南省:濟源市
湖北省:仙桃市、潛江市、天門市(及神農架林區)
經濟特區原指深圳、廈門、珠海、汕頭，1979後被定為改革試驗田。當時國家賦予特區進口項目審批權、因公出國人員審批權、外貿出口權、外匯管理權等多項經濟管理權，並在稅收、外匯管理、銀行信貸、勞動就業、人員出入境等方面給予多項優惠政策。
計劃單列市出現於上世紀80年代，允許壹些大城市在國家計劃中實行計劃單列，享有省級的經濟管理權限，而不是省級行政級別。計劃單列市設立之初，並沒有明確說明行政級別。
青島是計劃單列市，經濟管理水平高於其他城市。
至於妳說的山東縣級市比廣東多，很好解釋。
因為廣東很多縣級市都改成了市轄區，比如潮陽市、澄海市，最近是汕頭市下轄的縣級市。在壹個大城市，它必須在壹定的時間擴張。廣東是中國最強的省份，這決定了它的經濟發展。縣級市的設立是以經濟為基礎的。