勞動就業工作有所加強。年末全國從業人員69957萬人，比上年末增加357萬人。其中城鎮從業人員20678萬人，比上年末增加471萬人；城鎮私營個體從業人員3232萬人，比上年末增加563萬人。再就業工程有了重大進展，通過多種途徑使609萬名下崗職工實現了再就業。年末城鎮登記失業率為3.1%，與上年末持平。
國際收支平衡，人民幣匯率穩定,外匯儲備繼續增加。年末國家外匯儲備達到1450億美元，比上年末增加51億美元。年末1美元兌8.2789元人民幣，比上年末略升9個基本點。
國民經濟和社會發展中存在的主要問題是：由於多年重復建設，大多數行業生產能力偏大，產品供過於求，經濟結構矛盾突出；部分國有企業經營困難，經濟效益不好；部分群眾生活仍然比較困難，農民收入增長緩慢，下崗職工基本生活保障和社會就業壓力較大；市場特別是農村市場銷售不旺；多年積累的金融風險不容忽視。 糧食生產在大災之年獲得好收成。1998年雖然我國部分地區遭受歷史罕見的洪澇災害，但全年糧食生產形勢仍好於上年。由於低溫多雨和洪澇災害影響，我國夏糧減產1460萬噸，早稻減產530萬噸。進入秋季，光、熱、水等綜合氣候條件大大好於上年，同時高產作物玉米種植面積擴大，秋糧增產較多。全年糧食總產量達到4.9億噸以上。
經濟作物產量有增有減。棉花因調減播種面積和長江流域棉花主產區洪澇災害的影響，產量為440萬噸，比上年減產20萬噸。油料、糖料、茶葉和水果等作物產品產量有所增長。全年油料產量2292萬噸，比上年增加135萬噸，增長6.3%；糖料產量9765萬噸，比上年增加379萬噸，增長4.0%。茶葉和水果產量分別達到66.5萬噸和5490萬噸，分別比上年增長8.5%和7.9%。烤煙產量為210萬噸，比上年減少180萬噸，減幅達46.0%。
畜牧業和漁業生產穩定發展。全年豬牛羊肉產量達到4355萬噸，比上年增長6.5%；水產品總產量達到3854萬噸，增長7.0%。
林業生產繼續發展。天然林資源保護工程開始啟動，林業投入進壹步加大。全年完成造林面積473萬公頃，比上年增長8.5%。全國重點林業工程完成森林撫育面積1100 萬公頃以上，比上年有較大幅度增長。
農田水利建設得到加強。全年修復水毀工程45萬處，加高加固堤防3萬公裏，疏浚河道4.7萬公裏。新增綜合治理水土流失面積5萬平方公裏。全國新增有效灌溉面積110萬公頃，新增節水灌溉面積180萬公頃。 國有企業改革進壹步深化，政企分開邁出重大步伐。通過改革、改組、改造，對壹些重要行業進行了調整，取得了初步成效。兼並破產了壹批企業，同時組建了中國石油天然氣集團、中國石油化工集團、上海寶鋼集團等壹批特大型企業集團。紡織行業全年壓縮淘汰落後棉紡錠512萬錠，分流下崗職工66.5萬人。94戶國有重點煤礦全部下放地方管理，並加大結構調整的力度，關掉壹批非法生產、汙染嚴重和布局不合理的小煤礦。
工業生產穩定增長。全年全部工業增加值33541億元，比上年增長8.9%。國有工業企業及年產品銷售收入500萬元以上的非國有工業企業增加值20046億元，比上年增長8.8%。其中國有及國有控股企業11365億元，比上年增長4.9%；集體企業4990億元，增長8.7%；股份制企業1338億元，增長11.9%；外商及港澳臺商投資企業3835億元，增長12.7%；其他經濟類型企業753億元，增長19.6%。全年輕工業增加值8984億元，比上年增長9.1%；重工業增加值 11062億元，增長8.5%。
產品結構繼續得到改善。科技含量高、附加價值大的電子、信息通信產品等生產增長較快，微型電子計算機、程控交換機、載波通信設備、光通信設備、移動通信設備等生產比上年增長16.9%-53.7%；水泥、平板玻璃、鋼、鋼材等投資類產品增長4.7%-7.7%。市場供大於求的壹些紡織產品、壹般耐用消費品、部分機電產品生產增長有所減慢。全年工業產品銷售率96.49%，與上年持平。工業新產品生產比上年增長4.9%。主要工業產品質量等級品率89.98%，比上年提高5.18 個百分點。
工業經濟效益有所下滑。全年工業企業實現銷售收入63331億元，比上年增長4.1%；實現利潤1473億元，下降17.0%；虧損企業虧損額1556億元，比上年多虧22.1%，其中，國有及國有控股企業虧損1023億元，多虧21.9%；年末產成品庫存達6094億元，比上年末增加320億元，增長5.5%。工業企業經濟效益綜合指數91.0，比上年下降4.23。 建築業快速發展。全社會建築業完成增加值5609億元，比上年增長12.0%。全國四級及四級以上建築業企業實現利潤總額 113億元，增長2.9%；稅金總額308億元，增長13.4%。施工工程個數649676個，其中投標承包工程228236個，占全部施工工程個數的35.1%；施工面積131085萬平方米，比上年增加2404萬平方米；房屋竣工面積58705萬平方米，減少3539萬平方米。
地質勘查取得新進展。全年完成1:5萬區域地質調查9萬平方公裏。新發現礦產232處，比上年增加12處。有45種礦產新增探明預測儲量，其中石油7.6億噸，天然氣2602億立方米，原煤64億噸。地質勘查完成機械巖心鉆探工作量536萬米。 投資總量快速增長。年初開始，國家把增加投資作為拉動經濟增長的重要手段，特別是下半年，進壹步采取了積極的財政政策，發行1000億元長期國債，加大基礎設施建設投入，固定資產投資增長速度明顯加快，成為拉動經濟增長的主要因素。全年全社會固定資產投資28457億元，比上年增長14.1%。按經濟類型劃分，國有經濟投資15662 億元，增長19.6%；集體經濟投資3717億元，下降3.5%；城鄉居民個人投資3638億元，增長6.1%，其他經濟投資5440億元，增長19.1%。按投資管理渠道劃分，基本建設投資11904億元，增長20.0%；更新改造投資4467億元，增長13.9%；房地產開發投資3580億元，增長12.6%。
投資結構進壹步改善。長期國債及配套信貸資金撥付及時，到位率高，加大了基礎設施建設的投資力度。全年農林牧漁水利投資684億元，比上年增長47.8%（其中水利投資419億元，增長58.1%），所占比重由上年的2.6%上升為3.2%；交通通信業投資4990億元，增長53.4%，所占比重由18.4%上升到23.6%。房地產投資結構有所調整，經濟適用房建設進展較快。全年經濟適用房投資791億元，竣工面積5506萬平方米。投資進壹步向西部地區傾斜。全年西部地區投資比上年增長31.2%，分別比東部和中部地區高出14.9個和16.8個百分點。
國家重點建設項目進展順利，全年118個國家重點建設項目完成投資1647億元，壹批項目建成投產。
全國基本建設投資新增的主要生產能力有：原煤開采351萬噸/年，大中型發電機組容量1690萬千瓦，變電設備4726萬千伏安，其中城鄉電網改造779萬千伏安，原油開采1378萬噸/年，天然氣開采24億立方米/年，新建鐵路主線正線交付運營裏程900公裏，增建鐵路第二線交付運營裏程596公裏，電氣化鐵路主線正線交付運營裏程995公裏，新建高速公路1487公裏，新（擴）建萬噸級港口碼頭年吞吐量1400萬噸，長途光纜3萬皮長公裏，新建數字微波線路1萬公裏。 交通運輸發展平穩，郵電通信業繼續快速增長。全年交通運輸和郵電通信業增加值為5029億元，比上年增長8%。
交通運輸業，受生產結構調整和煤炭、糧食等大宗貨物地區流量變化等因素的影響，貨運量有所下降。全年各種運輸方式完成貨物周轉量37706億噸公裏，比上年下降1.3%。其中，鐵路12292億噸公裏，下降6.2%；公路5438億噸公裏，增長3.1%；水運19363億噸公裏，增長0.7%；民航33.5億噸公裏，增長14.9%。旅客周轉量完成10612億人公裏，增長5.9%。其中，鐵路3724億人公裏，增長4.9%；公路5950億人公裏，增長7.4%；水運138 億人公裏，下降11.4%；民航800億人公裏，增長3.5%。沿海主要港口貨物吞吐量9.1億噸，增長0.5%，受我國外貿出口增長放慢的影響，全年完成外貿貨物吞吐量3.4億噸，下降7.4%。 國內市場商品銷售平穩增長。全年社會消費品零售總額29153億元，比上年增長6.8%，考慮價格因素，實際增長9.7%。分城鄉看，城市消費品零售額17825億元，縣及縣以下消費品零售額11328億元，分別增長7.1%和6.4%。分經濟類型看，國有及國有控股企業消費品零售額7023億元，比上年下降2.3%，集體經濟4830億元，私營及個體經濟12195億元，其他經濟5105億元，分別比上年增長1.3%、14.9%和8.7%。分行業看，批發零售貿易業增長6.0%，餐飲業增長15.7%。生產資料市場偏淡，全國大中型批發零售貿易業生產資料銷售總額11798億元，比上年下降12.7%。集貿市場發展平穩，全年商品成交額19836億元，比上年增長13.8%。
大型商業企業經濟效益依然不好。全國500家重點批發零售貿易企業銷售收入凈額2487億元，比上年下降1.1%；毛利率為10.3%，下降0.7個百分點；全年實現利潤總額50億元，比上年下降16.9%。 在對外貿易方面，受亞洲金融危機的沖擊，出口增長明顯放慢；受國內需求等因素的制約，進口下降。全年進出口總額3240億美元，比上年下降0.4%。出口總額1838億美元，增長0.5%。其中壹般貿易出口下降4.8%，加工貿易出口增長4.9%；進口總額1402億美元，下降1.5%。進出口相抵，貿易順差436億美元。進出口商品結構進壹步優化，機械及運輸設備出口增長14.9%，占出口總額的比重上升到27.3%；進口增長7.6%，占進口總額的比重上升到40.5%。面對出口形勢的變化，進壹步推進市場多元化戰略。全年對亞洲出口雖然下降9.9%，但對歐洲及北美洲出口增長15.7%，對非洲及拉丁美洲出口增長20.1%，對大洋洲出口增長11.0%。
外商直接投資平穩發展，對外借款下降。全年實際利用外資額589億美元，下降7.9%。其中，實際外商直接投資額456億美元，增長0.7%；對外借款110億美元，下降8.5%。
對外承包工程、勞務合作和設計咨詢業務保持增長勢頭。全年簽約118億美元，比上年增長3.7%，完成營業額突破百億美元大關，達到101億美元，增長20.9%；年末在外勞務人數32.5萬人，比上年增加1.8萬人。
國際旅遊業有所發展。全年海外遊客入境人數6348萬人次，比上年增長10.2%，其中港、澳、臺胞5625萬人次，增長12.4%，外國遊客711萬人次，下降4.3%。國際旅遊收入達126億美元，增長4.4%。 貨幣供應量適度增長。年末廣義貨幣（M2）為104499億元，比上年末增長15.3%；狹義貨幣（M1）為38954億元，增長11.9%；市場現金流通量（M0）為11204億元，增長10.1%。全部金融機構各項存款余額95698億元，比上年末增加13402億元，增長16.1%。其中，企業存款余額為32487億元，增長13.4%；城鄉居民儲蓄存款余額為53407億元，增長17.1%。各項貸款余額為86524億元，增長15.5%。
證券市場在逐步規範和加強監管中穩步發展。全年在上海、深圳證券交易所發行A股109 只，籌資440 億元。年末境內上市公司數量由上年末的745家增加到851家，市價總值達到19506億元。通過發行B股、H股***吸收外資7.7億美元。全年***發行國債3891億元(不含財政部向四大國有獨資商業銀行發行的2700億元特別國債)，到期國債兌付圓滿結束。 科技隊伍穩定發展。1998年末國有企事業單位***有各類專業技術人員2918萬人，比上年末增長2.0%。 全國***有縣級以上國有獨立研究開發機構、高等院校辦科研機構、大中型工業企業辦科研機構19918個；從事科技活動人員286萬人，其中科學家和工程師167萬人。
科技經費投入增加。全年全國科技活動經費支出總額為1177億元，比上年增長10.7%。其中，研究與發展經費支出526億元，增長9.2%。
基礎研究工作得到加強，國家技術創新取得新進展。全年國家基礎研究投入37億元，比上年增長26%。組織了壹批技術創新項目和新產品試產，完成了15項重大技術裝備的研制及鑒定驗收。企業、高校、研究機構之間的合作進壹步加強。
科學研究和技術開發取得新的成果。全年***取得省部級以上重大科技成果2.8萬項，其中基礎理論成果2500項，應用技術成果2.4萬項，軟科學成果1500項；達到國際先進水平的科技成果4700項，獲國家獎勵的成果543項。全年6次成功發射衛星。全年受理國內外專利申請121989件，授權專利67889件，分別比上年增長6.8%和33.1%。技術市場更加活躍。全國***簽訂技術合同28萬份。技術合同成交金額430億元，比上年增長22.8%。
質量、標準化、計量工作和天氣預報等項服務進壹步加強。全年全國***有產品質量檢驗機構4500個，其中國家檢測中心228個。國家監督抽查6265家企業200類7804種產品和商品。全國***有法定計量技術機構3875個，全年強制檢定計量器具2212萬臺件。全國***有城鄉天氣預報服務網發射站點1213個，衛星雲圖接收站點235個。全國***有地震臺站1267個，遙測臺網28個。全國***有1403個海洋觀測、監測站點，***獲得2082萬組海洋數據。測繪部門公開出版地圖1070種。 環境保護事業加快發展。年末全國環境保護系統***有11萬人，各級環境監測站2144個，環境監測人員5.7萬人。自然保護工作取得了新的成就，生態示範區建設試點單位總數已達111個；全國自然保護區達到926個，其中國家級自然保護區達到136個。環境法制建設取得新進展，執法力度進壹步加大。到年末，已制定各類環境保護標準395項。年內設立的建設項目環境影響評價制度執行率達88.0%，當年投產的建設項目同時建設防治汙染設施的占90%。全年完成環境汙染限期治理項目9575個，總投資10.1億元。全國513個城市建成了2606個煙塵控制區，面積達1.5萬平方公裏；402個城市中建成了1994個環境噪聲達標區，面積達8684平方公裏。
重點流域和區域汙染防治工作全面展開。對太湖流域日排水100噸以上的1035家排汙企業進行了限期治理，全流域***投入治理資金14.5億元，878家企業完成達標治理任務，14家企業停產治理，關停取締了143家汙染嚴重又治理無望的企業。年末太湖流域已基本實現全流域工業汙染源達標排放的目標，太湖水質趨於好轉。
汙染物總量控制計劃與跨世紀綠色工程規劃的實施工作有序進行。至1998年8月止，已竣工項目323個，完成投資額189.9億元。
全國環境形勢依然嚴峻。壹些大中城市汙染加劇，垃圾、農藥、化肥等汙染仍然嚴重，水土流失、荒漠化、森林和草地功能衰退等生態問題比較突出。 城鄉居民收入穩定增長，生活水平繼續提高。全年全國城鎮居民人均可支配收入5425元，考慮價格下降因素，實際增長5.8%。農村居民人均純收入2160元，實際增長4.3%。全年城鎮竣工住宅面積4億平方米，農村竣工住宅面積8.1億平方米。
社會保障事業發展迅速。年末99%的國有企業下崗職工進入再就業服務中心，全國有8505萬職工參加了基本養老保險，2735萬離退休人員參加了離退休費社會統籌；1590萬職工參加了大病醫療費用社會統籌；152萬離退休人員參加了醫療費用統籌。
社會福利事業繼續發展。年末全國各類社會福利院床位達106萬張，收養80萬人。城鎮建立起各種社區服務設施16萬個，其中社區服務中心6629個。全國600個城市、1242個縣已建立最低生活保障制度，***有332萬人得到最低生活保障救濟。城鄉各種社會救濟對象得到國家救濟的達7208萬人次。國家撫恤、補助各類優撫對象453萬人，妥善安置了退伍軍人的生活和就業。全年銷售社會福利彩票51.4億元，籌集社會福利資金15.4億元，接收社會捐贈122億元。 1998年夏天，我國長江流域遭受了多年未遇的特大洪澇災害。沿江各地特別是長江中遊壹帶險情不斷，人民群眾的財產乃至生命都受到了嚴重的威脅。在這萬分危急的關頭，幾十萬解放軍官兵日夜兼程，和幾百萬人民群眾壹起，戰洪水、鬥惡浪，打響了氣壯山河的大江保衛戰。壹個“戰”字，可見災情的嚴重性和鬥爭的緊迫性。它反映了黨和政府對人民利益的莫大關心，表現了人民子弟兵為了人民的利益而奮不顧身的可貴精神。