目前世界經濟發展環境發生了很大的變化，世界經濟中心已經開始向亞太地區轉移，世界經濟的發展也將會在西太平洋海岸掀起壹股新的熱潮，而且進壹步加強區域經濟和跨國集團的開發都在為中國的港口建設和海運業的發展提供有利條件。面臨大好的機遇，中國港航業自身能力不足問題十分突出，缺少大型油船和大型油船碼頭泊位，使中國石油進口運輸中國輪承運率只占10%，不得不大量租用外輪運輸。不僅需要支付大量外匯，也失去了中國海運業發展和增加就業的良好機遇。
海運業是資金密集型行業，發展中國家因缺少資金，大多數進出口貨物運輸都不得不受控於發達國家的船隊，中國也未能免遭這壹厄運。伴隨著中國工業化進程的發展和加快，這壹問題會越來越突出。如果解決不好，會形成不良循環。
隨著國民經濟和對外貿易高速增長，中國海上交通運輸業得到了持續快速發展。海運量不斷增長，中國海運在國際上的影響力不斷增強，已成為繁榮全球海運的重要因素。隨著中國海運業的迅猛發展，其市場環境也在不斷發生著深刻變化，尤其是中國政府采取積極的對外開放和與國際海運慣例接軌的海運政策法規，為海運業提供了“競爭、開放、透明”的市場環境。中國海運從業者，包括來華投資經營的外商必須時刻了解、研究自身所處的市場環境，才能審時度勢，掌握航向，在不斷遇到新情況、不斷解決新問題中，得以發展、壯大。
2012年，全球經濟復蘇乏力，大部分國際海運需求持續低迷。2012年10月發布的中國出口集裝箱綜合運價指數為1187.72點，較上期下跌2.2%; 上海出口集裝箱運價指數為1202.96點，較上期下跌3.6%。2012年歐洲航線傳統旺季運輸需求始終不振，航線貨量缺乏實質性增長動力，船公司並班、停航縮減運力也未能扭轉運價水平持續下跌態勢，目前運價三個月內累計下跌約600美元TEU，逼近盈虧平衡點。各船運公司為攬貨大打價格戰，市場運價普遍下跌100—200美元FEU左右。
2012年，中國航運業進入深度低迷，3季度中國航運景氣指數為78.17點，處於較為不景氣區間，環比下降16.37點；船舶運輸企業的景氣指數為70.16點，環比下降17.47點，處於較為不景氣區間。其中，幹散貨運輸企業的景氣指數為58.54點，環比下降15.68點，處於較為不景氣區間；集裝箱企業的景氣指數為87.32點，處於相對不景氣區間，環比大幅下降32.08點。3季度，港口企業的景氣指數為97.42點，處於微弱不景氣區間，環比下降20.72點，港口企業自金融危機以來首次跌入不景氣區間。2012年航運市場不景氣已成定局，而2013年的日子可能更加難過，將成為航運企業黎明前最黑暗的壹段日子。