購匯是當我們發生外幣交易後需要支付外幣時用人民幣去購換成外幣支付的壹種行為，它是轉賬交易，相當於外匯買賣。而購鈔則是購鈔是用本幣現金兌換外幣現金。
購匯以往是用賬戶上的本幣兌換外幣，兌換後的外幣也會在賬戶上或銀行卡上，並不提取現金。而購鈔則是直接用現金進行兌換。所以這原本是購匯和購鈔最主要的區別。
不過我國後來開放了外幣兌換的政策，需要購匯的個人、組織是可以通過正規的外幣兌換公司進行外幣購買的，而且能拿到現金了，購匯也不再是單純的銀行業務了。
而購匯和購鈔還有壹點區別，就是它們二者的手續費是不壹樣的。壹般購鈔的手續費會比購匯要高壹些。而這壹點在中國銀行每日發布的外匯賣出價（銀行賣給客戶的價格）和現鈔賣出價中就可以體現出來。