經常項目，包括各種物質商品的輸出、輸入的貿易往來，勞務收支、投資所得的非貿易往來，以及親人之間匯款等經常轉移項目。當這些項目使我國的外匯收入大於支出時，貸方大於借方，經常項目余額就呈現出順差差額，反則出現經常項目逆差差額。
資本和金融項目，包括投資捐贈、土地和專利版權等出售的資本項目、直接投資和證券投資的金融項目以及其他壹些貸款項目。當從外國流入我國的資本金額，大於我國流向外國的資本金額時，就出現資本項目順差差額，反之則出現資本項目逆差差額。
儲備資產，主要包括貨幣黃金(1107.40,4.10,0.37%)、特別提款權、在基金組織的儲備頭寸和外匯等，起到平衡國際收支的作用。當經常項目與資本項目發生順差或逆差時，可以用這壹項目來加以平衡。比如，在不久前發布的《2011年國際收支平衡表》中，去年全年，經常項目順差2017億美元，資本項目順差2211億美元，“雙順差”總額是4228億美元，表中顯示儲備資產額度為3878億元，就是為了起到平衡順差差額的作用。
不過，儲備資產用來平衡順差的額度怎麽少了350億美元呢？這就是國際收支平衡表中第四項“凈誤差與遺漏”存在的原因。由於表中測算勞務、貿易、資本項目等統計手段不壹，各國的統計方法也有出入，所以會產生誤差。為了規範起見，這個誤差數據也要在表中呈現出來。