白銀作為古代的硬通貨，其實並不是第壹次進入貨幣體系。最早的貨幣是人造貝殼，大約公元前11世紀。商代中後期，殷商掌握了冶煉技術，於是出現了金屬貝幣，有金殼、銀殼、銅殼，但大部分仍使用不成文的銅殼。
到了春秋戰國時期，貨幣也在發展，但各國貨幣不同，不流通，僅限於國內。秦滅六國後，貨幣統壹，秦成為國幣，秦成為與上幣、黃金對稱的下幣。這個時候，銅幣和黃金是主要貨幣。
漢代出現了白銀，但主要是仿照秦半梁的銅錢，形似榆莢，稱為？豆莢錢？到了明清時期才開始大量使用白銀，但是明清時期的白銀價格與秦漢時期相差甚遠，因為明清時期外匯流動，白銀價格也會發生變化。
不會像秦漢時期，壹枚銀幣就是壹枚銀幣。類似道光初年，壹枚銀幣換壹枚銀幣，壹枚銀幣換壹千便士。鴉片戰爭後，壹枚銀幣可兌換16700便士，最高可達22300便士。
這也是因為清朝與西方列強簽訂了各種不平等條約，再加上乾隆時期只流通白銀，而西方用大量的白銀來彌補這種貿易缺口，銅錢只在民間流通。所以明清時期的壹些官員，壹個月的收入只有兩到三兩。
但據清代兵部記載，光緒十五年上半年的糧價是以小米、高粱、玉米三種糧食計算的，平均每石壹百二十四分六角。按照1石頭等於100斤等於70斤計算，1白銀等於170元。
普通人壹兩銀子就能維持壹年的開銷。考慮到慈禧損失上億，很難想象那個數字能養活多少人。再舉壹個典型的例子，美國用720萬美元買下了阿拉斯加，按當時的白銀計算，大約是400萬兩。
但是，白銀也存在造假。有些人在熔化金屬時會加入鐵或銅。最好的辨別方法是咬壹口，因為銀是軟的，所以會留下牙印。銀雖然是不活潑的金屬，但是經過幾百年的氧化會變黑。
黑色的外表，加上坑坑窪窪的牙印，已經不是電視劇裏那種極其漂亮的銀色了。就算扔在地上，妳可能都不知道。