基本單位及兌換關系
我國古代貨幣單位很多，各朝不同。其中，壹文制錢（即壹枚標準的方孔銅錢）、壹兩白銀、壹兩黃金，這三種單位雖然各朝各代都不同，但唐宋之後相差不大。
銅錢、白銀和黃金之間的兌換比例就像現在的外匯價格壹樣，是常常變動的。根據有關資料：1兩黃金約可兌換8至11兩白銀；1兩白銀大約可換到1000至1500文銅錢，古時通常說的1貫錢或1吊錢就是1000文。
貴金屬價格
古代“兩”這個重量單位雖有不同，但大約都相當於40克左右，而“斤”則大約是700克左右，每枚銅錢平均重5克。
目前金銀銅的價格（人民幣）約為：黃金100元／克，白銀2元／克，黃銅0.02元／克。由此推算：1兩黃金約值4000元，1兩白銀約值80元，1枚銅錢（1文制錢）約值0.1元。
糧食價格
很多歷史專著中都通過糧食價格來直接衡量貨幣關系，雖然單獨考慮糧價並不很準確客觀，但應該是極其重要的參考。有關資料顯示：“據清朝軍機處檔案記載，光緒十五年上半年直隸省順天府、大名府、宣化府的糧價，以谷子、高粱、玉米三種糧食計算，平均每石計銀壹兩四錢六分。”
如果糧食價格以每公斤2元（人民幣）計算，可得到以下平均值：1兩白銀約值170元，1枚銅錢（1文制錢）約值0.2元。
壹兩銀子多少錢
根據上面的推算，再考慮到：
1、黃金的價格比其他的更穩定，應當著重參考。
2、現在白銀已作為工業品，所以現在的白銀價格參考價值較低。
3、由於農業技術發展的相對速度很快，現在的糧食相對價格比古代便宜很多。
4、尊重古代的兌換比例。
5、湊整數，便於換算，便於建立感性認識。
所以，今後遇到古代的貨幣單位，采用以下換算系統，即方便又直觀：
1兩黃金＝人民幣2000元＝10兩白銀
1兩白銀＝人民幣200元＝1000文錢＝1貫（吊）錢
1文錢＝人民幣0.2元另外：1石米＝1兩白銀