購買力平價理論是研究和比較不同國家不同貨幣之間購買力關系的理論。瑞典學者對購買力平價的研究較早。瑞典從鑄幣平價1745~1777浮動匯率，隨後匯率劇烈波動。政府試圖通過幹預保持匯率穩定，但屢次失敗。此外，由於瑞典參與了長達七年的英法戰爭，國內通貨膨脹加劇。
在191922之後的《貨幣與外匯》壹書中，瑞典經濟學家卡塞爾以成熟的形式提出了如何決定匯率的購買力平價理論:兩種貨幣的購買力比率是決定匯率的基礎，匯率的變化是由兩種貨幣的購買力比率的變化引起的。這個理論被稱為購買力平價理論(簡稱PPP理論)。
核心觀點:
1，絕對購買力平價:指本國貨幣與外國貨幣的均衡匯率等於本國貨幣與外國貨幣的購買力或價格水平之比。絕對購買力平價認為，壹國貨幣的價值及其需求是由壹個單位貨幣在國內所能購買的商品和服務的數量決定的，即由其購買力決定的，因此兩種貨幣之間的匯率可以表示為兩種貨幣的購買力之比。購買力是通過價格水平來反映的。
2.相對購買力平價:指不同國家貨幣購買力的相對變化，是匯率變動的決定因素。認為匯率變化的主要因素是不同國家之間貨幣購買力或價格的相對變化。與匯率處於均衡的時期相比，當兩國的購買力比率發生變化時。那麽兩種貨幣之間的匯率必須調整。相對購買力平價(PPP)代表壹段時間內匯率的變化，其中考慮了通貨膨脹因素。