國際借貸說是美國經濟學家葛遜在1861年提出的，他以金本位制度為背景，較為完善地闡述了匯率與國際收支的關系。他認為，匯率的變化是由外匯的供給與需求引起的，而外匯的供求主要源於國際借貸。國際借貸可分為流動借貸和固定借貸。流動借貸是指已經進入實際支付階段的借貸；固定借貸是尚未進入實際支付階段的借貸。只有流動借貸才會影響外匯的供求。在壹國進入實際支付階段的流動借貸中，如果債權大於債務，外匯的供給就會大於外匯的需求，引起本幣升值、外幣貶值。相反，如果壹定時期內進入實際支付階段的債務大於債權，外匯的需求就會大於外匯的供給，最終導致本幣貶值、外幣升值。
購買力平價說是20世紀20年代初瑞典經濟學家卡塞爾率先提出的。其理論的基本思想是：人們需要外幣是因為外幣在其發行國國內具有購買力，相應地人們需要本幣也是因為本幣在本國國內具有購買力。因此兩國貨幣匯率的決定基礎應是兩國貨幣所代表的購買力之比。購買力平價理論是最有影響的匯率理論，由於它是從貨幣基本功能的角度分析貨幣的交換比率，合乎邏輯，表達簡潔，在計算均衡匯率和分析匯率水平時被廣泛應用，我國的換匯成本說就是 購買力平價說的實際應用。
匯兌心理說是1927年由法國巴黎大學教授艾伯特·阿夫塔裏昂根據邊際效用價值論的思想提出的。他認為，匯率取決於外匯的供給與需求，但個人之所以需要外匯不是因為外匯本身具有購買力，而是由於個人對國外商品和勞務的某種欲望。這種欲望又是由個人的主觀評價決定的，外匯就如同商品壹樣，對各人有不同的邊際效用。因此，決定外匯供求進而決定匯率最重要的因素是人們對外匯的心理判斷與預測。
貨幣分析說認為匯率變動是由貨幣市場失衡引發的，引發貨幣市場失衡有各種因素：國內外貨幣供給的變化、國內外利率水平的變化以及國內外實際國民收入水平的變化等等，這些因素通過對各國物價水平的影響而最終決定匯率水平。貨幣分析說最突出的貢獻是它對浮動匯率制下現實匯率的超調現象進行了全面的理論概括。
金融資產說闡述了金融資產的供求對匯率的決定性影響，認為壹國居民可持有三種資產，即本國貨幣、本國債券和外國債券，其總額應等於本國所擁有的資產總量。當各種資產供給量發生變動，或者居民對各種資產的需求量發生變動時，原有的資產組合平衡就被打破，這時居民就會對現有資產組合進行調整使其符合自己的意願持有量，達到新的資產市場均衡。在對國內外資產持有量進行調整的過程中，本國資產與外國資產之間的替換就會引起外匯供求量的變化，從而帶來外匯匯率的變化。