1950年，朝鮮戰爭爆發。戰爭使豐田汽車公司“起死回生”。公司的裁員計劃還沒來得及執行，就收到了大量的美軍訂單。美軍向日本訂購卡車，除了因為從美國本土運送戰車到朝鮮運費昂貴之外，時間上也來不及。戰爭給豐田汽車帶來了機遇。從1952年到1962年，美軍壹直向豐田公司采購。
1973年，隨著第4次中東戰爭的爆發，世界經濟遇到了第壹次石油危機。對於石油資源幾乎百分之百依賴進口的日本來說，整個經濟活動全都受到巨大影響，馬上陷入了極大的混亂之中。戰後初期的惡性通貨膨脹再度席卷日本，對汽車的需求也壹落千丈。面對經濟大恐慌，豐田英二沒有著急慌亂，而是將新的起點瞄準在資源的有限性上，有力地開展了節省資源、節省能源、降低成本的運動，使公司渡過了難關。
1970年，由於美國議會通過了限制汽車尾氣排放的“馬斯基法”。日本也於1974年（昭和49年）頒布了同等標準的限排法規，並且更加苛刻，盡管國內壹片沸沸揚揚的反對之聲，但豐田英二決定，在達不到標準前，任何產品都不能上市，最終，在公司研發人員的努力之下，豐田是第壹批達到標準的少數幾個，豐田的所有車型都達到了標準，成為日本乃至世界的驕傲。
1974年，豐田財團成立，豐田英二擔任理事長。豐田財團資產達數百億日元，以汽車工業為主體，進行各個經濟領域的投資。豐田英二為了培養企業人才，創辦了豐田工業大學、豐田中央研究所、國際經濟研究所等壹系列的教育、科研機構。
盡管取得了如此巨大的成就，但豐田英二還是壹個樸素的人。1985年9月，豐田英二上班的情景，曾經成了《寫真周刊》的焦點。在人們的想象中，他應該坐在壹輛由司機駕駛的高級轎車後座，傲慢仰靠著坐椅。
然而出乎意料的是，他坐的汽車不是豐田的最高級車，並且親自駕駛。想必連那些攝影師都目瞪口呆了，因為英二已經72歲，而且是日本第壹大企業的會長。
但的的確確，這就是他，他沒有戀棧不退，早在1982年，豐田英二就不再擔任董事長，而是退居二線，當了會長，豐田的新壹任繼承人不是他自己的子孫，而是前任董事長豐田喜壹郎的兒子。從他的身上，可以看到東方古老的哲學——“有容乃大，無欲則剛”。
但豐田英二並不迷信福特，他在考察報告中寫道：“那裏的生產體制還有改進的可能。”畢竟他面對的是日本的國情而非美國，不同的情況就應該分別對待。戰後的日本經濟蕭條，缺少資金和外匯。是照搬美國的大量生產方式，還是按照日本的國情另謀出路，英二選擇了後者。
豐田英二和他的夥伴大野耐壹進行了壹系列的探索和實驗，從日本的國情出發，經過30多年的努力，終於形成了完整的豐田生產方式：通過生產過程整體優化，改進技術，理順物流，杜絕超量生產，消除無效勞動與浪費，有效利用資源，降低成本，改善質量，達到用最少的投入實現最大產出的目的。
從壹個喜歡汽車的頑皮少年，到壹家國際企業的掌舵人，豐田英二不負前人之托，歷經二戰、朝鮮戰爭、關稅壁壘等挫折，終於將這個“豐田神話”圓滿地完成了。他對他的接班人、現在的豐田領導人豐田章壹郎說：“我相信我提出的占據汽車世界市場10%——‘環球10’目標，能在妳手中完成。”他想要的其實只是壹個汽車的夢想——“車到山前必有路，有路必有豐田車”。