要了解甲午戰爭的戰敗，首先要了解我們的“壞鄰居”日本的民族性，它壹心要占領我們的國家，企圖稱霸世界。更重要的是，他們好戰。日本時刻準備著對外作戰。早在唐朝，日本就對百濟和新羅(今韓國)發動了侵略戰爭，後來在百江口被唐軍擊退。
到明朝中期，日本發動了兩次侵略朝鮮的戰爭，朝鮮是明朝的附屬國，兩次戰爭都被明朝擊退。再加上日本海盜對中國沿海的騷擾長達兩個世紀，然後1895的中日海戰。後面的大家都很熟悉1910入侵朝鮮，1931入侵中國東北，1937全面侵華戰爭。因為日本地處太平洋地震帶，時刻處於危機之中，所以只要有機會，日本就會侵略外國。即使在今天，這種民族性也沒有改變。
再來看清朝中國的國民性，自以為是，閉關鎖國。因此，它從不強調出口。文化上的優越感讓清朝壹直認為自己是世界的中心，周邊國家應該來自五湖四海。再加上晚清由來已久的傳統儒家道德觀念，周邊各國都奉行妳向我進貢，我給妳保護的心態。誰欺負妳把我舉報給清朝了，很少侵略他國。
由於清朝的這種民族性，在兩千多年的歷史中。清朝以前他們比日本強，但是歷史上中原王朝比日本強的時候，並沒有侵略他們，甚至沒有幫助他們(無論是語言上還是制度上)。壹旦他們比我們強壯，他們立刻咬壹口。沒錯，日本就是這樣的白眼狼。
了解了這個民族之後，我們再回到吳佳的問題上來。這種民族差異在這場戰爭中體現得淋漓盡致。具體來說就是戰略問題，這也是甲午戰爭失敗的真正的深層次原因。
清朝的洋務運動和日本的明治維新幾乎是同時進行的。這壹時期，日本可以算是忍氣吞聲，放低姿態，虛心學習外國列強的先進科學技術和制度。這才是真正的學習和改變。學習在清朝是壹種心態。“中學為體，西學為用”。從根本上說，我還是覺得自己像頭牛。
學習只是為了自保，缺乏進取心。所以清朝買了軍艦之後，就以為自己在亞洲無敵了，就可以安心繼續做夢去中國了。日本呢？不斷學習，不斷進步。到甲午戰爭時，日本還在購買和建造新船，甚至有大量日本婦女去南亞賺取外匯購買軍艦。北洋水師已經七八年沒買過新船了，是更不用說自己造的！
慈禧為什麽挪用軍費？壹個原因是，說到底，我還是覺得這樣就夠了，不需要進壹步研發。買清朝的軍艦，覺得可以自保，高枕無憂。我從來沒想過要侵略誰，日本呢？
北洋水師最大的兩艘軍艦定遠和鎮遠是1887年從國外買來的，而日本從1888開始，立即開始委托法國建造燕島、李嶠和宋道三艘，專門牽制定遠和鎮遠。日本確實重視科技，但是清朝完全不壹樣。
說了這麽多清朝的國民性，我們再來回顧壹下甲午戰爭中中日兩國的真實實力對比。當時清海軍號稱世界第六，亞洲第壹，日本亞洲第二。很多人說日本在甲午戰爭中打敗了強者。真的是這樣嗎？其實這個排名是按噸位來的，清朝的四大水師都包括在內，但實際參戰的只有北洋水師，而日本，卻出動了整個聯合艦隊！這還只是噸位，不算性能上的差異。
具體到中日海戰實力對比，清朝對日本:戰艦數量12至12，總噸位34000噸至41000噸，總馬力42000匹至69000匹，編隊航速10節至14.5節，大口徑火炮58門
結果令人驚訝。這是兩個層次的較量。其實我們說的頹廢落後的清軍的命中率其實是日軍的兩倍左右！軍事科技的差距是人力或精神所不能及的，而這種科技差距在同時進行改革的中國和日本怎麽會如此之大？
筆者以為，作為日本幾千年的鄰國，了解了它的歷史和民族，就不難知道日本就像壹只躲在暗處的狼。當妳強大的時候，它遠遠地看著妳，當妳受傷的時候，它會毫不猶豫地撲向妳。對於這樣的民族，絕對不能馬虎。當妳比它強大的時候，妳甚至不能可憐它，因為它不懂得感恩，或者離它很遠，或者“妳懂的。”