(1) 對等貿易在不用外匯或少用外匯的條件下，可以發展壹國的對外貿易。對發展中國家來說，可以節約其外匯支出。對發達國家來說，用產品直接抵消貨款，也減少了收匯風險。
(2) 對等貿易進行時，其隱蔽性較強，價格也較靈活。如果進口的盈利大於出口的虧損，可以起到補貼出口的作用。而通過對等貿易，發達國家作為設備出口國不僅可以延長設備的生命周期，而且還可以獲得穩定和低廉的初級產品的供應來源。
(3) 發展中國家在同發達國家的貿易中，普遍存在大量的貿易逆差。開展對等貿易，帶動回頭產品的出口，利用發達國家的銷售渠道擴大出口，可以有助於國際收支的平衡。此外，還可以融通資金和吸收國外資本與技術的流入。
(4) 推行對等貿易，有利於打破貿易保護主義的障礙，為發展中國家的工業制成品開拓市場。而且，通過對等貿易還增加本國的勞動就業，提高了本國的技術人員和管理人員的水平。發達國家也利用對等貿易，擴大了其產品的銷售機會，搶占了部分市場。
(5) 進行對等貿易，不必標明價格，也無需支付現匯，可以有助於維持出口產品的名義價格。
(6) 有些國家頒布優惠措施，鼓勵這些貿易方式，它們因此還增加了就業，提高了整個社會的福利。
對等貿易的弊端在於：
(1) 不利於自由貿易的發展。雖然對等貿易是反對貿易保護主義的產物，但由於這種貿易方式帶有濃厚的雙邊性和封閉性，可能會反向地增加貿易保護主義的氣氛。
(2) 效率低下。對等貿易是壹種限制性的貿易方式，在需求多樣性和市場多元化的今天，越來越不適應時代的潮流。比如轉手貿易增加了交易環節，引起交易成本上升，不利於優化資源配置，當然也就降低了效率，不論是從成本角度還是從效益角度都不如多邊的自由貿易有利。
(3) 扭曲了市場價格機制。對等貿易雙方成交的主要因素已不是商品的價格和質量，而是回購的承諾，這就不可避免地削弱了市場機制的發揮，不利於形成公平合理的國際市場價格。
(4) 交易雙方的選擇也很重要，因此可能費時較長、成本較高。