非洲主要是熱帶氣候。在熱帶地區，全年都有強烈的陽光。卷發可以阻擋強烈的陽光，也是很好的隔熱材料，有很好的通風功能。只有頭發長出來了，才能卷起來，盡量減少與頭皮的接觸，最大限度的保持通風。所以非洲人多是卷毛。
另外，由於人類的遺傳基因不同，卷發基因是隱性基因，直發基因是顯性基因。頭發卷曲和不卷曲的原因在於毛囊的形狀。我們每個人都有不同的頭發結構。當我們把頭發交叉剪開，放在顯微鏡下觀察，可以發現人的頭發壹開始有圓形、扁平形、橢圓形、卵圓形和腎形，而開始的不同是頭發卷曲或直長的關鍵。
如果是橢圓形或腎形，頭發會顯得短而卷曲，很多黑人都有這樣的頭發；如果是圓的，頭發會顯得又直又厚，這在東方比較多。如果是橢圓形，頭發會卷曲或呈波浪狀，這在西方人身上比較常見。
擴展數據:
非洲黑毛又細又卷，緊貼頭皮。梳理造型不是很方便。以前梳個發型要六七個小時。為了讓心愛的發型不被弄亂，黑人發明了中間凹兩頭凸的木枕，這樣雖然睡覺不是很舒服，發型卻很容易保持；他們也經常用油脂給頭發定型，盡量減少洗頭次數，畢竟當然不方便。
近年來，從中國、韓國和其他亞洲國家進口的大量假發在津巴布韋和其他地區開始流行。假發長而直，便於多次造型，易於梳理和保養。梳壹個發型的時間縮短到壹兩個小時。在國外進口發膠和定型水的幫助下，發型可以保持很長時間。於是，非洲人不洗頭的習慣逐漸改變，有些愛幹凈的女孩甚至每天都洗。