日本過去實行嚴格的外匯管制，50 年代後，逐漸放松外匯管制。從 70年代起，東京外匯市場有了很大發展，經營業務較為多樣化，涉及範圍也與以前大不相同。但還是不能像倫敦和紐約外匯市場那樣，成為壹個真正的國際性的金融市場，只是壹個地區性的外匯市場。這是由於日本是個出口貿易占國民經濟比重較大的國家，外匯波動對其整個國民經濟的影響十分巨大，如果外匯發生供不應求的現象，則將導致外匯匯率上升，日元匯率下降，國內物價隨之上漲的危險。日本政府為防止匯率波動，不得不采取壹定的幹預市場的措施，這就是日本外匯市場上的平衡管理。 80 年代以來，日本政府力圖使日元走向國際化，擺脫東京外匯市場地區性限制的羈絆，使之與日本在世界經濟中的實力地位相適應，在1980年修改了戰後初期制定的《外貿和外匯管理法》，改變過去只有經過政府批準的外匯銀行和經紀商才能經營外匯業務的規定，使所有銀行都可在國內經營外匯業務。因此外匯市場有了較快發展，與紐約外匯交易市場規模的差距越來越小。