電熱普遍適用的公式有：Q=I^2R t。實驗證明：電阻阻值、電流相等的情況下，通電的時間越長，電流產生的熱量就越多。
壹般國內金屬電熱絲式電熱元件的技術已經達到國際標準，而且為我國創造了很多外匯收入，而PTC式由於溫度的局限性，電熱膜式電熱元件由於其生產的汙染問題壹直無法得到解決，在生產上受到很多限制，不能得到迅速發展。
電熱元件分類：
加熱PTC熱敏電阻具有恒溫發熱特性，其原理是PTC熱敏電阻加電後自熱升溫使阻值進入躍變區，恒溫加熱PTC熱敏電阻表面溫度將保持恒定值。利用恒溫加熱PTC熱敏電阻恒溫發熱特性設計的加熱元件件。
在中小功率加熱場合，PTC加熱元件具有恒溫發熱、自然壽命長的優勢,熱轉換率高、受電源電壓影響極小、在電熱器具中的應用越來越受到研發工程師的重視，傳統發熱元件無法勝任。