19世界中期，1853年日本是怎麽也不會想到，自己的國門就莫名其妙的被美國海軍準將佩裏所率領的黑船就這麽“撞開”了，並且受到了步步緊逼，相繼於次年開始簽署不平等條約，答應開放通商口岸，放棄了關稅自主權。在這之後，俄英法荷諸國也紛紛跟進，要求訂立同等條約。
看來，閉關鎖國是行不通了，面對西方列強的堅船利炮，"尊王攘夷"也不現實，怎麽辦?國難當頭，退無可退，唯有變革圖新才是最佳選擇。於是在列強環伺的背景下，壹些先進的日本人開始實行明治維新，以期通過改革壯大國家實力，廢除不平等條約，最終實現主權獨立。
參照西方發展資本主義的模式，維新政府迅速出臺"富國強兵、殖產興業、文明開化"三大政策，大刀闊斧地進行全方位革新。
在此情形下，幕府時期死氣沈沈的局面壹去不返，走出封建桎梏的廣大民眾由此迸發出極大的熱情，他們積極投身於國家建設，為不讓日本陷入殖民地深淵而奮鬥。
不過，在資金、技術、資源不足的情況下，日本要從落後的農業國發展成為近代化強國談何容易?如果說當時還有點零星工業的話，那也只能稱為"原始工業"，就是德川時代盛行於農村的手工紡織業，只是這種效率低下的生產方式如何同已完成工業革命的西方國家相比?
常言道，"人不可貌相，海水不可鬥量"，就是這種情況，日本在二十世紀前的明治中期，經濟還是出現了"爆發式"增長，使得國家實力大踏步提高，並在十多年後壹舉廢除了所有不平等條約。
那麽，日本在這壹時期是如何實現經濟飛速增長的呢?
增加港口數量，發展進出口貿易
日本是島國，總面積近37萬平方公裏，到1900年人口總數為4500萬，鑒於此，國內消費市場有限，開展國際貿易才是日本發展經濟的有效途徑。
隨著維新變革的持續發力，德川幕府被迫對外開放的5大貿易港，已遠遠不能滿足日本經濟發展的需求，國內要求繼續增加貿易港的呼聲日益高漲，而原先與外國訂立的條約中並沒有限制日本開放港口數量，於是政府在原來基礎上又加開27個貿易港。
這樣，日本進出口貿易便顯著增加，據有關統計資料表明，從1880-1913年的近三十年間，日本進出口貿易量增長了8倍，遠高於當時全球貿易總量。在此情形下，進出口貿易在國民經濟中的比例日益凸顯，1885-1914年，在國民生產總值的比重逐步由5%上升至15%，升幅達10個百分點。
德川時代，幕府壹直實行鎖國政策，根本沒有註意到日本地理位置的特殊性和發展對外貿易的重要性，以致於經濟發展嚴重滯後，實力遠不如西方國家，從而遭致"蠻夷"的欺淩，被迫向其開放口岸。而今，實行維新變革後，嘗到對外貿易甜頭的明治政府，壹下子增加了5倍的港口，由原來的被動變成了主動，國民生產總值顯著提高，這從而表明發展港口貿易，實行對外開放何其正確。
做大做強紡織業，提高紡織品的出口含金量
紡織業是近代日本的傳統產業，也是其經濟支柱，但原始的生產方式必須改變，這樣才能提高效率和質量，在國際市場上更具競爭力。
對此，明治政府壹方面從西方國家進口了為數眾多的先進生產設備，另外鼓勵國內發明家不斷對傳統紡織工具進行改進，其中豐田佐吉在1894-1897年發明的"自動回線織布機"和G型自動織布機"，大大提高了織布速度，並且所產棉布因品質上乘而頗受好評。
紡織業是典型的"勞動密集型"產業，需要大量的工人，為此，企業主每年都會到廣大農村招收年輕女工。據有關統計資料顯示，截至1911年，從事紡織業的工人為47.5萬人，占所有廠礦工人總數的近60%，而紡織女工高達38萬，這些受過初小教育的勞動力大軍，為日本的棉紡、絲織業的發展和出口作出了突出貢獻。
1893年，日本的生絲產量達到了1020萬磅，歐美是主要的出口對象。從1875-1900年這25年間，絲出口量占出口總值的比例壹直保持在40%以上。此外，日本的棉布在周邊國家非常搶手，尤其是大清帝國，甚至將其譽為"東洋布"，足見對這種布料的高度認可。
紡織品產量、出口比重大，這就為日本創造了重要的外匯收入，從而為換取國外先進技術和設備，助推各行各業的有力發展，提供了資金支持。
維新變革凸顯明治政府高層的膽識和勇氣，他們因地制宜，充分發揮日本紡織業傳統優勢，並做大做強，使得產量和出口量穩步提升，外匯收入源源不斷，日本打造近代化強國也就有了可能
不斷對外移民，國家收入因其匯款而有增無減
為改善國內貧困人口生活，從十九世紀八十年代起，政府高層接受商業精英和壹部分知識分子的建議，積極鼓勵日本人到海外打工，他們多數來自農村，因此到了國外大都從事農業勞動。
在移民海外的國家中，美國和拉美諸國是主要目的地，此外，中國、朝鮮也有不少日本人前往。以美國為例，1890年到夏威夷的勞工數量在5000人左右，加州有1000人左右，到了二十世紀初，在這兩地務工的日本人已躍升至12.5萬。
這些"打工仔"看似無足輕重，殊不知從1890-1924年間，日本的外匯總值有3%來自他們的匯款貢獻，不僅其家人的生活水平得到了提高，國家的繁榮發展也有所促進，難怪日本的有識之士希望通過貿易和移民實現日本和平崛起，而非對外訴諸武力，只可惜他們的忠言無人相信。
向國外輸送勞動力，不僅有助於解決日本的就業壓力，改善貧困家庭的生活，國家還能獲得可觀的外匯收入，雖然數量有限，但對於促進日本的強有力發展不啻為錦上添花。
結語
近代日本發展工業化有著太多的寶貴經驗，對於很多國家和地區而言，不啻為有益的啟示。為什麽置身於內憂外患的日本卻沒有陷入嚴重的殖民地危機呢?顯然，認清形勢，主動順應時代發展，因地制宜，發揮本國優勢，就能讓本國獲得高速發展而不倒。
就拿十九世紀末日本經濟發展的高歌猛進來說，政府適應經濟發展需要，主動擴大港口開放規模，大力拓展進出口貿易;做大做強傳統優勢產業，推進紡織品規模化出口;派出勞動力大軍出國務工，以涓涓細流匯聚可觀的外匯收入，諸如此類，就讓日本的經濟發展有聲有色，不經意間，日本成了亞洲乃至世界的強國。
日本發展經濟有壹套，不僅表現在明治時代，諸如1929-1933年的"經濟大恐慌"時期、二戰後百廢待興以及"失去的二十年"，日本都能坦然面對，尋求對策，在如今世界競爭對手更加激烈的情況下，日本經濟照樣穩摘"探花"，僅次於美中，不能不讓人佩服。