二是港口功能有待完善。從國際自由貿易港建設的經驗來看，自由貿易港是港口等交通物流中心，不僅需要港航基礎設施的“硬實力”，還需要港航綜合服務業的“軟實力”。例如，新加坡港口建立了高效的信息化物流系統。現代電子技術用於港口調度、規劃、日常業務、船舶進出指揮、安全航行以及與貨主和船公司的商務談判。所有與進出口貿易有關的程序都通過海關貿易網絡系統進行。
大連港位於遼東半島南端的大連灣。港口又寬又深，冬天不凍，萬噸貨船暢通無阻。大連是哈大鐵路的終點，是東北三省的經濟腹地，是東北地區的門戶，是東北地區最重要的綜合性外貿口岸。
截至2008年，大連港是中國第11大海港，僅次於香港、上海、深圳、高雄(中國臺灣省)、青島、天津、寧波、廣州、廈門和基隆(中國臺灣省)。大連港集團與全球160多個國家和地區、300多個港口建立了海上經貿海運關系，開通了75條國際集裝箱航線，成為中國主要的集裝箱海鐵聯運和海上中轉港口之壹。
大連港擁有中國最大、最先進的30萬噸原油碼頭和30萬噸礦石碼頭，大連港新港擁有中國最大的自有儲罐儲存量，大連港礦石碼頭擁有中國最高效的卸船機和裝車系統，均被評為2005年中國運輸企業新紀錄。