布雷頓森林體系的形成在相對穩定的條件下擴大了世界貿易。美國在其黃金儲備豐富的背景下，通過禮品、信貸、購買外國商品和服務等方式向世界分發了大量美元，客觀上起到了擴大世界購買力的作用。同時，固定匯率制度在很大程度上消除了匯率波動帶來的動蕩，在壹定程度上穩定了主要國家的貨幣匯率，有利於國際貿易的發展。據統計，世界出口貿易年均增長率在1948-1960年為6.8%，在1960-1965年和1970年為7.9%。世界出口貿易年均增長率從1948-1976為7.7%，而戰前的1913-1938僅為0.7%。IMF要求成員國取消外匯管制也有利於國際貿易和金融的發展，因為這樣可以減少實踐中的很多幹擾或障礙。
布雷頓森林體系形成後，國際貨幣基金組織和世界銀行的活動對世界經濟的復蘇和發展起到了積極作用。壹方面，IMF提供的短期貸款暫時緩解了國際收支危機。戰後初期，許多國家因為黃金外匯儲備枯竭而使本國貨幣貶值，造成國際支付困難，國際貨幣基金組織貸款在不同程度上解決了這壹問題。1947-1969年，IMF貸款總額為202億SDR [6]。然而，在20世紀40年代末和50年代初，國際貨幣基金組織的貸款活動範圍有限，主要是在區域內(如歐洲支付聯盟)。從50年代中期到60年代中期，由於在減少限制方面的快速發展，許多國家國際支付地位的加強也促進了支付方式的穩步自由化，國際貨幣基金組織的貸款業務迅速增加，其重心從歐洲轉移到亞非拉的第三世界。另壹方面，世界銀行提供和組織的長期貸款和投資在不同程度上滿足了成員國戰後經濟恢復和發展的金融需求。世界銀行成立初期，貸款主要集中在歐洲國家，總金額約為5億美元。後來世界銀行的貸款方向主要轉向發展中國家，以滿足發展資金的需求。此外，國際貨幣基金組織和世界銀行通過提供技術援助、建立國際經濟和貨幣研究資料以及交換信息，也對世界經濟的恢復和發展起到了壹定的作用。