2)12世紀以前的歐洲，社會經濟問題多以傳統或命令方式解決。從古代和中世紀走向市場經濟社會需要三個轉變:第壹，允許並鼓勵人們自由追求利潤；第二，交易活動必須通過貨幣來完成；第三，經濟活動受需求和供給變化的影響。中國古代社會階層分為士、農、工、商，商人地位最低。同樣，在古代歐洲，“社會鄙視商人獲得的財富，財富仍然是通過軍事征服攫取的剩余，來自於對基層農民和奴隸的壓迫，而不是不斷增長的生產體系的結果。”這種觀念在中世紀依然如此。“教會對貿易的態度本質上是警惕的”，有句諺語叫“商人很少或從來不討上帝的喜歡”。
3)是什麽力量推動歐洲走向市場經濟？行商促進了貿易；城市化刺激商業；十字軍實現了歐洲封建社會與近東商業社會的聯系，從而加速了歐洲的經濟轉型。民族國家的興起有助於形成統壹市場，促進工商業發展；探險活動帶來貴金屬；加爾文主義鼓勵追求財富，打破宗教對商業的束縛；莊園制度崩潰，經濟生活完全貨幣化。在“逐利動機”的驅動下，社會各階層都努力獲得更高的收入，自由的工人、資本家和地主提供了市場經濟的生產要素——勞動力、資本和土地。時勢造英雄，偉大的亞當·斯密解釋了市場經濟的內在機制。關鍵詞包括分工、積累、生產率、增長、競爭，當然最重要的是“看不見的手”。
4)市場經濟的內在驅動力在於逐利，這註定了效率更高的工業生產方式的普及。唯壹的問題是何時何地普及它們。“工業革命是壹系列多方面的復雜事件”，醞釀了幾個世紀，終於在18世紀中後期大放異彩。英國具備工業革命出現的必要條件——相對富裕的貿易國家，成熟的中產階級，比歐洲大陸更有商業頭腦的貴族，科學研究的盛行，相對開放的社會結構...工業革命催生了壹批新人類——企業家，他們為社會進步帶來了源源不斷的新能量。更重要的是，工業技術徹底改變了世界。
5)經濟活動是壹個系統運動，經濟怕靜。商品需要消費，儲蓄需要投資，形成循環。只有在這個前提下，才能實現社會的繁榮和進步。但美國在20世紀初存在嚴重的收入分配不公，農民和工人的報酬未能隨著生產力的進步而上升，制約了他們的購買力。在乘數效應下，消費和投資螺旋收縮，“失敗導致進壹步的失敗。”股市投機引發1929大跌後，大蕭條如約而至。
6)基於凱恩斯的經濟思想，資本主義國家“將政府支出視為私人支出的正常補充”，政府利用“支出和稅收的力量為停滯的經濟提供動力”。隨著二戰的爆發，公共支出對經濟的刺激作用達到了極致。戰後，西方世界並沒有像大家擔心的那樣再次陷入蕭條，而是進入了壹個持續了近30年的“黃金時代”。除了冷戰，三個因素對“黃金時代”的出現起到了關鍵作用:壹是美國大量潛在的商品需求；二是戰時生產的新技術新產品轉為民用；第三，新的勞動工資合同約束了工資和生產率的提高。
7)歐洲的資本主義和美國的不同。“歐洲資本主義以封建主義為基礎，階級沖突很深”；“美國資本主義建立在強大的新基礎上，不費吹灰之力就贏得了下層階級的忠誠支持。”“美國資本主義來自政治統壹的環境”，擁有龐大無障礙的統壹市場；歐洲有許多小國，“迫使工業增長只在少數地區實現，而且是在持續的民族敵對氣氛中發生的。”結果，整個歐洲的生產率落後於美國。此外，歐洲資本主義也深受社會主義思潮的影響，演變出福利資本主義的新範式。為了克服市場分割的缺陷，避免大蕭條時期的國際貿易災難，歐洲逐漸走向經濟政治壹體化。
8)資本主義世界的“黃金時代”在20世紀70年代走到了盡頭，它是由油價的沖擊引發的，並在通貨膨脹和經濟停滯(即“滯脹”)兩種情況下達到高潮。美聯儲通過揮舞大刀加息來大幅削減通脹，“但卻導致了所謂的無聲蕭條”——“經濟增長放緩，生產率下降，實際工資下降”。“黃金時代的結束標誌著政府與經濟關系轉變的開始”，俗話說，“政府是問題本身的壹部分，而不是問題的解決方案”。
9)蘇聯集團在1990年代徹底崩潰，計劃經濟體制走下神壇。讓我們沖破意識形態的迷霧，回到壹些常識性的判斷:壹般來說，壹個數學題涉及的變量越多，求解的難度就越大。在計劃經濟體制下，官僚顯然不可能試圖把經濟活動的方方面面都納入計劃。比如每個人的飲食口味和服裝喜好都不壹樣。妳能計劃壹下嗎？同壹個人在不同時期的飲食口味和衣著喜好會有所不同。妳能計劃壹下嗎？如果把計劃經濟比作壹個數學問題，涉及的變量是無限的，無解的。因為人類是有感情的動物，沒有人能準確衡量壹群人類的所有需求，更不用說控制他們。蘇聯就算能憑借強大的科技實力，登月九天，五洋捉鱉，最後也填不飽老百姓的肚子。“早期的指揮系統之所以能運行，是因為它能在不被工業化的基礎上，為‘強制’工業化這壹相對簡單的任務調動資源”，“使落後、遲滯的經濟走出死胡同”。簡而言之，“中央計劃可以將落後國家帶入現代世界”，但不能“保持社會增長”。
10)西方國家的“黃金時代”結束後，世界經濟進入全球化時代。“經濟全球化是指各國市場日益相互聯系”，表現為國際貿易、國際投資和國際金融的大幅增長。比如2005年全球外匯交易量是10倍於1985。推動全球化進程的因素包括:運輸和通訊成本的降低以及管理技術的進步。例如，福特公司在1990年代開始整合全球所有生產環節，制造基本相同的汽車面向全球銷售，從而實現規模經濟，吸引同行效仿。不容忽視的是，“全球化主要影響工業化國家和少數發展中國家”，“撒哈拉以南國家和解體的蘇聯體系被排除在這壹進程之外”。