然而，盡管不斷掙錢，李兆基的心仍然不踏實，他在廣州的經歷永遠不會被忘記。他決心選擇另壹個行業。從他以往的經驗來看，這次他選擇了靠譜的生意？從事房地產。
1958年，李兆基、馮景熙、郭得勝等八人成立永業公司，開始涉足房地產業。1973年初，正當港股行情看漲時，李兆基借機將永泰公司上市，每股壹元的股票壹下子漲到了壹元七角，李兆基發了大財。也是運氣使然。就在李兆基發大財之後，港股隨著世界經濟衰退而崩盤，房地產行業也陷入低谷。李兆基此時手裏握著巨額現金。他抓住機會，低價買下了土地和老建築。
1975年，香港股市開始復蘇。李兆基也在這個時候成立了自己的公司？恒基趙曄有限公司股本為654.38+0.5億港元，有20個站點。恒基兆業成立時，只有one hundred and fifty百萬元的股本和20個物業。但幾年後，它的領地激增到100多個。在土地稀缺的香港，持續獲得足夠的建房用地並不容易。李兆基以其獨特的眼光和方式為自己增加了土地儲備。李兆基以工業化的方式管理房地產業。他把土地當成原材料，把建築當成成品。不斷買地，不斷出成品，讓恒基地產贏得了香港人口的口碑。建築制造工廠？的聲譽。
1981年6月，在港股市場的又壹波狂潮中，李兆基成功將恒基兆業上市，壹舉融資10億港元，充實了自己的實力。成功度過了80年代初中期香港地位不確定時的低潮。