在美國作為國際貿易主要結算貨幣期間，按照定義，美國的外匯儲備是指美國當局持有的可以兌換成美國發行貨幣的貨幣。而美國發行的貨幣就是美元，所以不存在美國當局發行的可以兌換成美元的貨幣，即它的外匯儲備為零。其他國家，例如中國，中國持有美元作為外匯儲備，這些美元可以兌換成我國當局發行的人民幣。