1937年7月，盧溝橋事變爆發，日軍發動全面侵華戰爭，將中國人民推向災難的深淵。南京國民政府開展積極外交，向西方國家尋求援助，但在戰爭初期，很少有西方國家願意引火燒身援助中國。在中華民族生死存亡的關鍵時刻，美英等國猶豫不決，而蘇聯向中國伸出了援助之手。
8月21937，中蘇互不侵犯條約簽訂。根據這壹條約，蘇聯不僅對中國的抗日戰爭給予了道義上的支持，而且提供了大量的軍事援助，極大地鼓舞了中國人民。到6月蘇德戰爭爆發時，1941，中國已購買和出售各型飛機904架，包括318輕型和重型轟炸機，82輛坦克，1，526輛汽車，24輛拖拉機和1，各種火炮。有步槍50000支，步槍子彈167萬余發，機槍子彈17萬余發，炸彈31100發，炮彈187萬余發，還有飛機發動機及零配件，汽油等軍火物資。