自然條件見農業自然資源。
經濟地位農業是國民經濟的基礎。全國6543.80+0.2億人口的糧、肉、菜、果等食品和紡織纖維，除了有幾年是為了品種調整進口的，其余都來自國內農業。輕工業也以農產品為原料。同時，農村和農業生產部門是中國工業產品的重要市場。農村商品零售額占社會商品零售總額的比重由1952年的54.6%提高到1985年的58.5%；農業生產資料比重從5.1%提高到11.7%。從外貿出口商品構成來看，農產品出口在1953年占出口總額的55.7%，在1985年下降到17.5%；但加工農產品在輕工業出口產品中仍占壹定比重，農業仍是我國獲得外匯收入的重要手段(表1)。
農業產值占我國社會總產值的比重呈下降趨勢。1952中，農業產值(461億元)比重為45.4%，工業比重為34.4%，其他(包括建築、交通、商業)比重為20.2%。到1985，工業比重上升到59.6%，農業(3619億元)下降到22.2%，其他為18.2%。比如，從農業和工業產值的構成來看，1949中農業產值與工業產值的比例約為7:3；1985已經反了，大概3:7。但從事農業的勞動力仍占全國總勞動力的60.9%。這個比例不僅遠高於發達國家，也高於很多發展中國家，比如埃及、巴西。
19世紀以前，中國政府的財政收入主要來自土地稅收。清乾隆年間，田賦約占財政收入的80%。民國時期，田賦仍是政府收入的重要來源，如1916年的田賦總額約占政府收入的49%。1949以後，農業稅雖然是國家財政收入的來源之壹，但在國家財政收入中的比重明顯下降，在1952中占14.7%，但在1980以後連續五年沒有超過2.5%。
社會主義改造和體制改革1949以前，由於幾千年封建制度和壹百多年帝國主義的壓迫，中國農業生產力極低。生產規模小的小農經濟，往往連簡單的再生產都難以維持。中華人民共和國成立後，用三年時間首先完成了土地改革。然後在1956，農業合作化基本完成，使農民走上了社會主義道路(見農業合作經濟組織)。但由於合作後期的缺點和偏差，1958年發動了人民公社運動(見農村人民公社，1966)，又發生了災難性的“文化大革命”，使農業社會主義改造進程遭受嚴重挫折。1979年以來，根據中國生產者黨的十壹屆三中全會決議精神，有計劃、有步驟地對原有的農村經濟體制進行了改革。采取了改革措施，包括改革原有的人民公社管理體制和政社結合體制，以及改革農產品收購制度。特別是通過經營體制改革，家庭聯產承包責任制在全國基本普及，農業集體經營和承包農戶分散經營相結合的雙層經營體制逐步形成，大大提高了農業合作經濟組織的自主性和農民的生產積極性，有力地促進了農業生產的快速增長。按可比價格計算，農業總產值從1979到1985的年均增長率達到10.1%，而從1953到1978僅為3.2%。每戶農民年均純收入1978年134元，1985年398元，增長197%。
1979之後，我國國營農場管理體制逐步改革(見國營農場)。
除漢族外，中國的少數民族還有壯、蒙、回、藏、滿、維吾爾、苗、侗、彜、土家族、朝鮮、布依族、高山族等。少數民族自治地方人口在1985中約占全國人口的5.6%，但其草原和森林資源分別約占全國人口的90%和40%。建國前，少數民族農業的經濟形式和發展水平很不壹致。許多民族受封建生產方式的支配；有的還是農奴制或者農奴制；甚至還有原始公社制度的殘余。從農業生產的結構和發展水平來看，有的停留在漁獵經濟階段，有的以畜牧業為主，有的以農業為主，但仍然沿襲著刀耕火種、粗放耕作、薄收薄種的原始耕作方式。他們特有的壹些傳統生產技藝，如朝鮮族農學、維吾爾族園藝、蒙古族畜牧獸醫等更為精湛，但由於落後生產關系的制約，農牧業生產普遍處於相當低的水平。中華人民共和國成立後，80年代以來，通過社會主義改造和農村經濟體制改革，少數民族自治地方的農業生產也有了很大發展。與1985和1952相比，農業總產值從46.5億元增加到368.3億元；糧食由1582萬噸增加到4006萬噸，大牲畜(年末存欄數)由2439萬頭增加到4749萬頭。
技術改造為了促進傳統農業向現代農業的轉變，我國在50年代中期提出了農業技術改造的任務。當時計劃用五個五年計劃完成農業機械化。以後這個過程因為工作失誤有波折。1979後，中共中央決定以“依靠政策、依靠科學”的方針發展農業，使農業技術改造走上了健康發展的軌道。30多年來，農業技術改造的成就主要體現在以下幾個方面。
30多年來，農田基本建設、農田水利和山地梯田壹直是我國大規模農田基本建設的重點工程。由於灌排動力機械的大量增加和渠道等設施的大規模修建，1984年農田有效灌溉面積達到66338.7萬畝，居世界第壹，約占耕地面積的44.5%，也高於世界大多數國家。在有效灌溉面積中，機電灌溉面積約占56.6%，而在1952中僅為1.6%。此外，在水土保持、低產田改造、鹽堿地治理、土壤改良等方面也做了大量工作。農田基本建設的巨大成就，提高了抗禦水旱災害的能力，為我國農業生產的穩定發展創造了條件。
施肥與防蟲施肥堅持有機肥與無機肥相結合的原則。然而，在繼續廣泛使用人畜糞便、綠肥等有機肥的同時，化肥的施用量卻大大增加。按有效成分計算，1986的化肥用量為19306萬噸，是1952的240多倍。每畝耕地平均施用量為13 kg，居世界中等水平。但磷肥和鉀肥比例較低。在植物病蟲害防治方面也取得了巨大成就。1982的化控面積近128萬畝，占耕地面積的86%。歷史上經常造成糧食絕收的蝗災已經消除，小麥銹病等多種植物病害得到有效控制。
在家畜疾病的防治方面，由於獸醫生物制藥工業體系的建立，獸藥迅速普及，50年代全國範圍內消滅了牛瘟。以後，肺氣腫、壞疽、牛傳染性胸膜肺炎、羊痘等傳染病和壹些寄生蟲病也得到有效控制。我國研制的豬瘟、牛痘、羊痘等疫苗在國際上處於領先地位。
30年來育種和良種推廣的巨大成就是農業增產的另壹個重要原因。1949 ~ 1979期間，在全國範圍內開展了水稻、小麥、棉花等25種主要農作物的育種工作，育成2700多個品種用於生產，其中推廣265個，面積1萬畝以上，為提高產量、改善品質、增強抗病蟲害能力發揮了重要作用。雜交水稻在1975 ~ 1984期間的推廣，對糧食增產作用尤為顯著。目前，水稻、小麥等主要農作物良種種植面積已超過播種面積的90%。
在家畜育種方面，除了改良傳統品種外，還從國外引進了改良品種，通過純種繁殖和雜交，培育出了許多優良的牛、羊、豬、家禽品種。冷凍精液和人工授精的生殖系統也已經形成。
機電設備由於工業發展水平的限制和農村巨大勞動力資源的存在，我國農業機械化程度仍然較低，手工作業和手工工具仍占主導地位。但是30年來農機和農村用電的變化也很大。在20世紀50年代初，拖拉機的所有權微不足道；1986年大中型拖拉機86.65萬輛，小型拖拉機452萬輛(其中相當壹部分手扶拖拉機用於農村運輸)；聯合收割機保有量3.09萬輛，農用卡車保有量49.92萬輛。1986年機械化耕作面積達到546417000畝，超過全國耕地總面積的13。相應地，電力在農村的應用也有了很大發展，1986的農村用電量為586.7億千瓦時。
農業教育和農業科研見《農業教育和農業科研》。
生產結構和產出的變化中國農業的生產結構包括種植業、林業、畜牧業、漁業和副業；但幾千年來，壹直以種植為主。由於人口眾多，耕地面積相對較小，糧食生產尤其占主導地位。在傳統觀念中，種糧食幾乎就是農業生產的代名詞。50年代以來，林、牧、漁、副業都在原有基礎上有所增長，但在農業總產值中所占比重變化不大。1979以後，由於農村經濟體制改革和“決不放松糧食生產，積極發展多種經營”的方針，農村經濟由相對單壹的經營向多種經營的商品經濟轉變，形勢開始出現顯著變化(表2)。
種植是狹義的農業。包括生產糧食作物、經濟作物、飼料作物和綠肥。其具體項目通常用“十二字”來表示，即糧、棉、油、麻、絲(桑)、茶、糖、菜、煙、果、藥、雜。20世紀50年代，種植業占農業總產值的比重超過80%。60年代超過75%；70年代初為75%，70年代末為66%。在20世紀80年代中期，這壹比例已經下降到60%左右。
在農作物總播種面積中，糧食作物播種面積的比重從50年代到70年代壹直高達80%，其中有9年超過85%。1979後，作物分布適當調整。糧食作物播種面積由654.38+0978年的654.38+08億畝減少到654.38+0986年的654.38+066億畝，比重下降到76.9%。但由於畝產量增加，總產量由30475萬噸增加到391.51.2萬噸。1986糧食總產量的壹般構成是:水稻44%，小麥23%，玉米18%，馬鈴薯6.5%，其他8.5%。
經濟作物的播種面積在農作物總播種面積中壹直很小，但總的趨勢是上升的，從50年代到1978約占8 ~ 9%。進入80年代後連續上漲至14%左右。從經濟作物的不同類型來看，1952 ~ 1986期間，棉花播種面積占作物總播種面積的比重由3.9%下降到3.0%左右，產量由1303500噸增加到354萬噸。雖然在30多年裏有所波動或停滯，但總體上仍快速增長。包括花生、油菜籽和芝麻在內的油籽產量波動很大。1952年播種面積占農作物總播種面積的4%，產量為419.3萬噸；從那以後，有起有落。1978後發展迅速。1986播種面積占農作物總播種面積的7.9%；產量為654.38+0473.8萬噸，約為654.38+0952的3.5倍。
與1952相比，其他經濟作物的增長率約為烤煙6倍，糖(甘蔗和甜菜)7倍，茶葉6倍，紅麻5倍，水果18倍。
20世紀40年代末，林業產值僅占中國農業總產值的0.7%。20世紀50年代以後，林業建設有所發展。從65438到0986，林業產值比重提高到5%。但林業生產波動較大，總體發展速度不快。30多年來，我國累計造林面積6543.8+0.8億畝，由於撫育管理缺失，實際保存面積不足三分之壹。切割不僅僅是再生。1985年，森林面積僅為1.7億畝，人均1.7畝，森林覆蓋率為12%，分布不均衡，多集中在東北、西南、浙江、福建等地區。1978以來，為改變林業生產與國家和人民需要嚴重不相適應的局面，采取措施加強林業建設，使撫育管理不斷完善，造林面積和木材產量增加，用材林、經濟林和防護林的結構日趨合理。
在農業總產值的構成中，20世紀50年代初和60年代畜牧業產值的比重總體呈下降趨勢。以後逐漸回升。畜牧業在1952中的比重為11.5%，在1986中增加到21.8%。種植業和畜牧業產值比重逐步下降，兩者差距縮小。壹般來說，50年代初是7:1，80年代中期是3:1。
牲畜的數量大大增加了。1986年末大牲畜(包括牛、馬、驢、騾、駱駝)數量為11896.1萬頭(其中約58%為役畜)，337191萬頭為豬、羊。其中，豬的數量增長最快。中國約占世界生豬總量的40%。由於部分耕畜被農業機械取代，大牲畜比例降低。此外，兔子和野生動物的飼養和利用近年來也有很大發展。然而，與社會需求相比，畜牧業發展不快，尤其是出欄率低。1986年豬出欄率為77.6%，羊出欄率為31.5%，牛出欄率僅為6.1%。原因在於飼養方式落後，飼料工業不發達。牛羊很大程度上是因為草原建設的不適應。因此，雖然我國肉類產量從50年代的300多萬噸增加到1986年的2112萬噸，牛奶產量從1978年的88萬噸增加到1986年的289.9萬噸，但人均占有量低於發達國家。因為豬肉占肉類產量的90%以上，而生豬養殖又集中在農區，所以95%的肉類都產自農區，農區或者牧區的畜牧業潛力很大。
除了畜禽養殖，以蠶、蜜蜂等昆蟲為對象的動物生產也有了很大發展。尤其是養蠶業，不僅在歷史上壹直占有重要地位，而且至今仍有很高的經濟價值。1986年蠶繭產量36.9萬噸(其中桑繭33.6萬噸)，比1952年增長近2倍。
水產養殖就是漁業。1952的產值只占農業總產值的0.3%，1986的比重提高到4.1%，30多年來有了很大發展。水產品總產量由1952年的1666萬噸，增加到1986年的823.6萬噸，增長了近4倍。按照水產品的產出構成，在1986中，海水產品占57.7%，淡水產品占42.3%。大部分海產品來自漁業，主要是遠洋漁業，海水養殖和遠洋漁業沒有得到應有的發展。近年來，淡水產品的水產養殖有了壹定的發展。
副業中國農業中的副業，在不同時期有不同的性質和內容(見農村副業)。20世紀60年代以前，副業是指農民在業余時間或在家利用輔助勞動從事的生產活動，包括采集、漁獵和織布、刺繡等家庭手工業，多為自給半自給。其在農業總產值中的比重約為4%。至於人民公社和生產大隊後來辦的企業，雖然在壹段時間內仍被視為副業，但實質上是相對獨立於農業的工業、交通和建築業，突破了副業的範圍；80年代進壹步演變為鄉鎮企業。
臺灣省農業臺灣省位於中國大陸東南部，與福建隔海相望。該省包括近80個大小島嶼。土地總面積35981平方公裏，其中山地占2/3，平地不到1/3。耕地面積654.38+0337萬畝(654.38+0982)，其中水田占56%，旱地占44%。該省位於熱帶和溫帶之間，年平均氣溫24℃，年平均降水量2400毫米，四季無霜。1982農業人口488萬，占全省總人口的26.4%，而在20世紀40年代，這壹比例高達50%以上。人均耕地也從50年代的1.5畝左右下降到80年代初的0.7畝左右。該省原有的耕作制度和生產工具與福建、廣東相似，復種指數高，是我國豐富的農業產區。歷史上，大米和蔗糖經常被用來與大陸的東南沿海省份交流。
20世紀50年代，臺灣省省進行土地制度改革(見土改)，自耕農在農業中占壓倒性比例。管理方式逐漸向節約勞動力和資金的集約經營轉變，更多的農業機械和現代栽培技術得到應用。20世紀60年代以後，為了適應市場的需要，壹些農產品的專業化生產區逐漸形成，農業生產有了很大發展。1984年，水稻產量224.42萬噸，甘蔗產量654.53萬噸，香蕉產量20.33萬噸，菠蘿產量12.36萬噸，分別比1952年增長43%、12倍、90%和80%。其他農產品包括煙葉、茶葉、橙子和花生。大豆、小麥和玉米很少見，被列為經濟作物。森林面積原來占全省總面積的壹半以上。50年代初，木材年產量約為45萬立方米，70年代初增加到165438+萬立方米。但經過多年采伐，日漸衰落，1982產量不足50萬立方米。畜牧業在養豬生產中非常重視品種改良，推廣配合飼料，改進飼養技術，從而縮短飼養周期，提高出欄重量，而且多為“瘦肉型”豬。
臺灣省出口農產品主要有糖、大米、香蕉、菠蘿、蘑菇、蘆筍(罐頭)、茶葉和水產品。自20世紀50年代以來，這些產品的出口量迅速增加，但在過去30年中，這些產品在出口總值中的比例逐漸下降。進口農產品，包括大米、大豆、小麥和面粉、原棉、煙草、牛奶和奶制品、橡膠及其制品、木材。其在進口總額中的比重正在上升。