所謂國際金融體系，是指規範各國貨幣國際支付、結算、兌換和轉移的規則、慣例、政策、機制和組織安排的總稱。
國際金融結算系統，也稱為國際資本結算系統(SWIFT)，由環球銀行間金融電信協會管理。SWIFT的使用使我行能夠為結算提供安全、可靠、快速、規範和自動化的通信服務，從而大大提高我行的結算速度。由於SWIFT的格式是標準化的，信用證的格式主要是在SWIFT報文中。
壹般來說，不同國家銀行之間的跨境轉賬需要經過“環球銀行金融電信協會”支付系統，所以這個系統本質上也控制了大部分國際貿易。如果脫離了這個體系，就不能用美元結算，只能用本國貨幣結算，或者和其他簽了貨幣互換的國家進行貿易。