壹、中東北非的油氣地緣政治
石油和天然氣作為化工原料的廣泛應用，是現代科學技術尤其是化工技術發展的結果，而現代工業的高速發展又是以石油作為燃料和動力推動的結果。現在人們已經廣泛認識到了石油和天然氣對現代工業經濟的重要性。
壹個國家經濟利益的分布和經濟安全的考慮，是限定、劃分安全區的重要依據。當然石油天然氣本身所蘊藏的巨大利益和對整個經濟安全的影響力，就必然使得中東北非地區成為世界大國競相爭奪的經濟安全區和防護帶。
中東北非地區是世界上最為重要的能源產地，其能源地緣政治非常重要。中東北非是世界上石油儲量最為豐富的地區，世界2/3以上的石油分布在中東北非地區，而且其天然氣儲量也十分豐富。
中東北非地區是古地中海海水較深且存留時間較長的地區，沈澱有大量的有機物質，地下巖石構造也有利於石油的匯集與儲存，因而擁有很大的石油儲量。經過多年的開采以後，地下油海的存量仍然十分可觀。
在世界石油資源分布中，中東地區的石油就占39%，天然氣占23%。2000年世界石油剩余探明可采儲量中，中東為932.4億噸，占世界剩余探明可采儲量的66.47%（國際石油經濟.2001）。其中沙特阿拉伯的剩余探明儲量占世界總儲量的25%，伊拉克占10.9%，阿拉伯聯合酋長國占9.5%，科威特國占9.1%，伊朗占8.7%。海灣國家石油儲量在世界上所處的地位是無法替代的。2000年世界天然氣剩余探明可采儲量中，中東為52.49萬億立方米，占世界天然氣剩余探明可采儲量的35.14%（國際石油經濟.2001）。
在世界石油生產中，中東地區也是世界上最大的產油區，1999年，中東地區的石油產量為10.19億噸，占世界石油產量的29%。而天然氣產量為1315.82億立方米，占世界天然氣產量的5.60%。
在世界原油貿易中，中東地區原油出口量占世界總出口量的49%，成品油出口量占世界總出口量的25%。而在世界石油消費中，中東地區所占的比例僅為6%。
隨著中東北非以外地區石油資源的走向枯竭，中東北非將在石油時代後期執世界石油市場的牛耳，成為世界油氣地緣政治的決定性地區。
二、中東北非地區的對外經濟貿易
1.發展概況
20世紀70年代中東國家的石油國有化政策和世界油價的暴漲，使中東國家以石油出口為主的對外貿易獲得了極大的發展，不僅為本地區的經濟發展積累了巨額石油資金，也使中東地區的出口額從50年代只占世界出口總額的2.9%，增加到70年代末的10.68%，超過了1/10。
北非主要幾個國家財政收入也都主要依靠石油天然氣的貿易收入。原油輸出為中東北非國家帶來了巨額的石油收入，為民族經濟的發展提供了建設資金，使中東北非市場的規模不斷擴大，成為生產資料和日用消費品的重要銷售場所和世界上的重要勞務市場。
20世紀80年代，為了讓世界了解中東北非，特別是中東國家舉辦了大量的國際貿易博覽會，而且規模也越來越大。隨著中東北非國家的經濟持續發展，20世紀90年代中後期，該地區的對外貿易得到了更大的發展。
2.中東北非地區的外貿結構
中東北非國家大都是石油輸出國，除巴林、蘇丹等國的石油出口比例較小外，其他國家的石油出口都占本國出口總額的80%以上，有些國家達到90%以上，大多數國家都是以原油出口為主。隨著中東北非經濟的多元化發展，中東北非國家的石化產品以及壹些國家的鋼、鋁、水果、蔬菜等也開始進入出口商品行列。
中東北非國家的貿易夥伴主要是美國、歐盟國家、日本等，其中美國和日本居領先地位，其次是德國、英國和法國。20世紀80年代後期以後，中國、韓國、新加坡等國家對中東北非的貿易產生了積極的影響。轉口貿易是中東北非地區國家國際貿易的壹大特點，科威特、巴林、迪拜、達曼新港和朱拜勒港等是該地區最重要的轉口貿易港。
3.中東北非地區貿易的特點及存在的問題
對外貿易的發展通常受到地理位置、自然資源、人力狀況、政治經濟環境和社會歷史背景等各種因素的影響和制約。20世紀70年代，該地區對外貿易的發展速度較快。然而進入80年代後，由於世界經濟衰退，國際貿易萎縮，石油價格長期疲軟和國際勢力的幹預，該地區國家的對外貿易受抑，各國對外貿易都出現了不同程度的下降。
中東北非地區經濟的最大弱點是結構單壹，偏重石油生產和出口，盡管中東北非國家在過去的發展歲月中，采取了壹系列措施，作出了巨大的努力，但問題並沒有得到根本性的解決，只能說有壹定的改觀。目前該地區國家的對外貿易存在的以下問題：市場發展不平衡，出口仍集中在油氣輸出方面；石油收入受世界石油市場的制約，極易受國際石油市場油價的影響，出口貿易和外匯收入跟隨油價的波動而增減；貿易對象以西方發達國家為主，中東北非地區主要從西方國家發達國家進口商品，進口市場幾乎被壟斷，20世紀90年代後，發展中國家與發達國家在爭奪該地區的貿易上展開了激烈的競爭，而出口也以發達國家為主；彼此間的經濟互補性仍不強，經濟增長速度低於世界其他地區，這主要受中東和平進程和非洲不斷的戰亂的影響，經貿來往明顯減少；盡管近年來中東北非地區國家的對外貿易發展速度較快，但該地區的貿易在世界貿易中的比例仍較小；債務負擔重，購買力低，資金缺乏，內部矛盾重重，經濟過分依賴石油等。