狹義而言，外匯儲備是壹個國家經濟實力的重要組成部分，是壹國用於平衡國際收支，穩定匯率，償還對外債務的外匯積累。
廣義而言，外匯儲備是指以外匯計價的資產，包括現鈔、國外銀行存款、國外有價證券等。外匯儲備是壹個國家國際清償力的重要組成部分，同時對於平衡國際收支、穩定匯率有重要的影響。
外匯儲備的功能主要包括以下四個方面：
壹，調節國際收支，保證對外支付。
二，幹預外匯市場，穩定本幣匯率。
三，維護國際信譽，提高融資能力。
四，增強綜合國力，抵抗金融風險。