《中華人民***和國中國人民銀行法》：
第四條 中國人民銀行履行下列職責：
……
（七）持有、管理、經營國家外匯儲備、黃金儲備；
外匯儲備的具體形式是：政府在國外的短期存款或其他可以在國外兌現的支付手段，如外國有價證券，外國銀行的支票、期票、外幣匯票等。主要用於清償國際收支逆差，以及幹預外匯市場以維持該國貨幣的匯率。