首先，中國作為壹個發展中國家，由於勞動生產率較低，出口產品檔次、質量較低等原因，在國際交換中往往處於不利地位。換言之，中國出口企業因其產品的價值含量低，在出口貿易中企業的微觀經濟效益常常表現為“虧損”；而國家經濟發展的宏觀經濟效益則需要通過進口先進技術、設備和國內短缺資源的轉換方式實現。關稅下調和減少進口限制的直接影響就是刺激進口，同時亦有優化進口結構的內涵。
其次，由於中國目前的價格體制尚不合理，加之近些年來持續的兩位數通貨膨脹，使中國的壹些產品，特別是不少原材料產品的價格，已高出國際市場同類產品的價格水平，從而進壹步加大了中國出口產品的成本，削弱了中國企業的國際競爭力。下調進口關稅特別是原材料產品的進口關稅，將對抑制出口換匯成本的上升，緩解人民幣匯價攀高和出口退稅率調低對出口貿易發展形成的雙重壓力，具有壹定的積極作用。此外，關稅總水平的降低，也有利於改善中國同主要貿易夥伴，首先是發達國家的貿易關系，緩解雙方因中國進口控制偏嚴和名義關稅水平過高而產生的貿易磨擦和糾紛。
最後，降低關稅有助於緩解通貨膨脹。目前，中國的外匯儲備已高達700多億美元，這並非表明中國的外匯已經供過於求了， 實際上它在很大程度上是進口控制較嚴和國內緊縮銀根的產物。對於中國這樣壹個發展中國家來講，外匯儲備充裕當然不能說是壞事，但儲備量有壹定限度，超過這壹限度將帶來壹系列負效應，如助長國內通貨膨脹，使出口貿易的宏觀經濟效益遲遲得不到實現，外匯資金的使用效益下降等