13世紀，法國開放了馬賽港作為自由貿易區。1547年，熱那亞正式將熱那亞灣的李娜娜港命名為世界上第壹個自由港。為了擴大對外國際貿易，壹些歐洲國家相繼開放了壹些港口城市作為自由港。到目前為止，為了應對全球貿易活動和經濟發展，自由港的數量已經上升到130多個。
自由港按貿易管制分為完全自由港和有限自由港。前者對所有商品進出口實行免稅，後者對少數商品征收少量關稅，並有壹定的貿易限制。自由港主要從事轉口貿易。
有些自由港和非自由港是有明確劃分的，有些則沒有。壹些不設在港區的保稅區，除轉口貿易外，還從事加工、旅遊、服務等行業。開放自由港可以擴大轉口貿易，獲得各種貿易費用，擴大外匯收入。
擴展數據:
根據其受限制的程度，分為完全自由港和有限自由港。前者免除所有外國商品的關稅，這在現在世界上是為數不多的；後者僅對少數指定出口商品加征關稅或實行不同程度的貿易限制，其他商品可享受免稅待遇。世界上大多數自由港都屬於這壹類，比如直布羅陀、漢堡、香港、新加坡、檳城、吉布提。
按其範圍分為自由港城市和自由港地區。前者包括港口及其所在城市的所有區域，被列為非關稅區。外商可以自由居留和從事相關業務，所有居民和遊客享受優惠關稅，如新加坡和香港。後者只包括港口或所在城市的壹部分，不允許外商自由居住，比如哥本哈根。
參考資料:
百度百科-自由港